Etica

La distorsión intencionada del método científico y de sus normas éticas se considera fraude científico, e incluye tanto las faltas graves delictivas (plagio, falsificación, modificación o invención de datos, o de los métodos empleados), como la mala práctica científica que supone la publicación repetida, total o parcial de un artículo ya publicado previamente en otra o en la misma revista,firmado por los mismos autores, pero sin conocimiento de los respectivos editores y, sobre todo, sin acreditar que se trata de un duplicado del original, es decir, con ánimo de engañar. 

La publicación múltiple de los mismos trabajos se conoce como publicación duplicada o repetida y se puede considerar como un autoplagio. Desde el punto de vista de la ciencia, es el menor de los fraudes, ya que nodistorsiona ni falsea los resultados obtenidos en el primer trabajo. Sin embargo, es muy frecuente y, a veces, tiene mayores consecuencias que otras prácticas de mala conducta científica. Es el caso, por ejemplo, de la duplicación de artículos sobre ensayos clínicos, con intención de sobrevalorar la eficacia y seguridad del medicamento ensayado, lo que puede influir en las decisiones médicas y, portanto, en la salud de los pacientes.

En la publicación repetida se pueden distinguir varios niveles: el primero comprende la duplicación exacta del trabajo original, fácil de detectar con los sistemas automatizados de comparación de textos. En el segundo nivel están aquellos artículos cuyo contenido y resultados son idénticos a uno ya publicado, pero el título se ha modificado, p.e, empleandosinónimos, y en el texto se evitan los párrafos exactamente iguales. Incluso, los autores pueden variar de orden en la firma, eliminar algunos o incluir otros. Estos casos son prácticamente imposibles de detectar con métodos automatizados, y sólo se pueden distinguir cotejándolos manualmente, lo que supone un alto coste. En el tercer nivel, está la duplicación interdisciplinar, cuando el mismo artículose publica en revistas de distinta especialidad e incluso en diferentes idiomas. Es igualmente muy difícil de descubrir.

Dentro de esta mala práctica, se incluye la publicación segmentada ("salami"), según la cual un único estudio se divide en varias partes que se publican como artículos independientes, simultanea o sucesivamente, en las mismas o diferentes revistas, pero los fragmentos noaportan aisladamente nada nuevo. Éste es el tipo más común de duplicación. 

Se estima que en la literatura científica la prevalencia de publicaciones con algún nivel de duplicación supone un 10-20% de todo lo publicado. Se constata también que una alta proporción de los artículos repetidos proceden de instituciones prestigiosas y son publicados en revistas de alto Factor de Impacto y, por términomedio, al año de la publicación del artículo original.

CONSECUENCIAS DE LA PUBLICACIÓN DUPLICADA

En general, el autoplagio se produce por la falta de ética de los investigadores y la escasez de medios de los editores y evaluadores para detectarlo. 

En consecuencia, cuando la información publicada se utiliza como fuente para los análisis y estadísticas sistemáticos, y se contabilizan los duplicadoscomo originales, el cómputo de los datos repetidos altera los resultados de dichos análisis. 

Por otra parte, el autoplagio consume, innecesariamente, recursos editoriales de las revistas. Dado el limitado número de páginas, un artículo con datos repetidos obliga a rechazar otros inéditos, solamente por falta de espacio, perjudicando así a la difusión de la ciencia y a otros investigadores.También se perjudica a los lectores que disponen de tiempo limitado y en el caso de las publicaciones fraccionadas, se tienen que leer varios artículos para obtener la información completa.



Las publicaciones repetidas son un descrédito para las revistas, pero los editores tienen un margen de actuación muy escaso, lo más que pueden hacer es denunciar el trabajo una vez descubierto el engaño....