ETICO ECOSOCIALISTA

Por una ética ecosocialista

Michael Lowy

El capital es una formidable máquina de reificación. Después de la Gran
transformación de la que habla Karl Polanyi, es decir, después de que la economía
capitalista de mercado se ha autonomizado, de que se ha –por decirlo así–
“desatorado”, ésta funciona únicamente según sus propias leyes, las leyes
impersonales de la ganancia y de laacumulación. Ésta supone, subraya Polanyi, “la
transformación de la sustancia natural y humana de la sociedad en mercancías”,
gracias a un dispositivo, el mercado autorregulador, que tiende inevitablemente a
“romper las relaciones humanas y... aniquilar el hábitat natural del hombre”.
Se trata de un sistema impiadoso, que avienta a los individuos de los estratos
desfavorecidos “bajo las ruedasmortíferas del progreso, ese carro de Jagannâth”.
Max Weber ya había detectado en forma notable la lógica “cosificada” del capital en
su gran obra Economía y Sociedad: “La reificación (Versachlichung) de la economía
fundada sobre la base de la socialización del mercado sigue absolutamente su propia
legalidad objetiva (sachlichen)... El universo reificado (versachlichte Kosmos) del
capitalismo no dejaningún lugar a la orientación caritativa...” Weber deduce de esto
que la economía capitalista es estructuralmente incompatible con los criterios éticos:
“en contraste con las otras formas de dominación, la dominación económica del
capital, por el hecho de su carácter impersonal, no podría ser regulada éticamente...
La competencia, el mercado, el mercado de trabajo, el mercado monetario, esdecir
consideraciones objetivas, ni éticas, ni antiéticas, simplemente no-éticas...
comandan el comportamiento en el punto decisivo e introducen instancias
impersonales entre los seres humanos involucrados” . En su estilo neutral y no
comprometido, Weber indica lo esencial: el capital es, por su esencia, “no-ético”.
A la raíz de esta incompatibilidad se encuentra el fenómeno de la cuantificación.Inspirado por la Rechenhaftigkeit –el espíritu del cálculo racional al que se refiere
Weber– el capital es una formidable máquina de cuantificación. Reconoce solamente
el cálculo de las pérdidas y las ganancias, las cifras de la producción, la medida de
los precios, de los costos y los beneficios. Somete a la economía, a la sociedad y a la
vida humana a la dominación del valor de cambio dela mercancía y, de su expresión
más abstracta, del dinero. Estos valores cuantitativos, que se miden en 10, 100,
1.000 ó 1.000.000, no conocen ni lo justo ni lo injusto, ni el bien, ni el mal:
disuelven y destruyen los valores cualitativos y, en particular, los valores éticos.
Entre los dos hay “antipatía”, en el sentido antiguo, alquímico, del término: falta de
afinidad entre dos sustancias.Hoy, este reino total –de hecho, totalitario– del valor mercantil, del valor
cuantitativo, del dinero, de la finanza capitalista, llegó a un grado sin precedentes en
la historia humana. Sin embargo, la lógica del sistema había ya sido víctima de una
crítica lúcida del capitalismo desde 1847: “Llegó finalmente un tiempo en donde todo
lo que los hombres habían guardado como inalienable sevolvió objeto de
intercambio, de tráfico y podía ser alienado. Es el tiempo en el que las cosas mismas

que hasta este momento eran comunicadas pero nunca intercambiadas, nunca
vendidas, adquiridas pero no compradas –virtud, amor, opinión, ciencia, conciencia,
etcétera–, el tiempo en el cual todo pasó al comercio. Es el tiempo de la corrupción
general, de la venalidad universal en el cual, parahablar en términos de la economía
política, cada cosa, moral o física, transformándose en valor venal, es llevada al
mercado para ser apreciada en su más justo valor”.
Las primeras reacciones, no solamente obreras, sino también campesinas y
populares contra la mercantilización capitalista han ocurrido en el nombre de ciertos
valores sociales, ciertas necesidades sociales consideradas como...