Etnias A Jorge Basadre

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ETNIAS Y NACION EN JORGE BASADRE*

Augusto Ruiz Zevallos

Como resultado de una reflexión cuyo inicio se podría fechar en 1958, Jorge Basadre formuló, veinte años después, el conjunto de planteamientos más lúcido que se halla escrito por entonces con relación a la cuestión étnica en el país. Fue una propuesta temprana parauna época en que el tema de la diversidad étnica y cultural y el estallido de los nacionalismos no eran centrales, y aunque no están ausentes las limitaciones, su planteamiento puede decirnos mucho y ayudarnos a comprender la especificidad peruana en un mundo que ha ingresado en una fase en que la cultura y las identidades culturales están configurando las pautas de cohesión, desintegración yconflicto. En este ensayo presentamos la evolución del pensamiento de Basadre con relación a la cuestión étnica y, finalmente, dilucidamos la vigencia de sus planteamientos en el Perú de nuestros días en que buscamos la integración bajo un nuevos conceptos de nación.

Inicialmente Jorge Basadre quiso resaltar los factores de cohesión en la sociedad peruana y por ello llegó al extremo de minimizar lastendencias a la disgregación, como se aprecia en la primera edición de Perú, problema y posibilidad (1931), donde la historia de nuestro país aparece como un largo proceso de acercamiento de sus integrantes, en el cual las formaciones estatales y el peligro extranjero fueron factores clave, no obstante insuficientes, para la construcción de la nación. Por esta razón, al igual que Haya de laTorre, Sánchez, Castro Pozo, Porras Barrenechea, Encinas, Belaunde y Uriel García, Jorge Basadre asumió la defensa del mestizo como un actor decisivo de la trama histórica peruana y de sus posibilidades. Distante de las sentencias de los indigenistas (en especial de Mariátegui y Valcárcel), que sindicaban al mestizo como un producto mórbido, de orígenes oscuros, de contribución nula
Tomado de:O´phelan Godoy Scarlet y Mónica Ricketts Sánchez Moreno, Homenaje a Jorge Basadre. El hombre y su tiempo, Lima: Instituto Riva Agüero, ICPNA, Universidad del Pacífico, 2004.
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y que era portador de una cultura condenada a la esterilidad, Basadre prefirió verlo como un factor importante en la construcción de la nación.

Pero suapología del mestizo no lo lleva a proponer la fusión de razas como inevitable vía para lograr la integración: “Lima con sus negros, zambos, chinos y blancos, con sus zonas tan disímiles –el Cercado, Malambo, Hoyos y las nuevas Avenidas– sería la ciudad representativa si tuviese un porcentaje de indígenas”, afirma en 1931, en una suerte de visión en germen del Perú como una sociedad multicultural.Sin embargo, Basadre no profundizó en el tema y en este sentido sus posturas a favor del mestizaje no son más lúcidas que las de sus contemporáneos defensores del mestizaje. Al mismo tiempo, con relación al problema indígena, podríamos decir que allí donde Válcarcel y Mariátegui acertaron, Basadre falló por omisión. Más allá de algunas frases alusivas, los indios –o mejor dicho los aymaras, quechuasy aborígenes del amazonas– están virtualmente ausentes de su narrativa1.

Posteriormente, en 1958, trató de subsanar su error juvenil a través de un discurso que ofreció al inaugurar la Exposición de la Biblioteca QuechuaAymara de Paul Rivet en la Biblioteca Nacional2; luego en La promesa de la vida peruana (1959), Perú vivo (1966) y en la sexta edición de Historia de la República (1968/69). Enesos textos va formalizando una propuesta de articulación de las diferencias étnicas existentes en nuestro país. Esta llegará con más claridad con la segunda edición de Perú, problema y posibilidad (1978).

Las referencias al “problema indígena”, como se le llamaba entonces, son casi inexistentes en este importante ensayo sobre la sociedad peruana y mínimas en La multitud, la ciudad y el...