Etnias

Las etnias autóctonas
Pese al protagonismo alcanzado en las últimas décadas, los pueblos originarios reclaman el reconocimiento de sus derechos. Promover una nueva mentalidad respecto de ellos es una de las tareas del Equipo Nacional de Pastoral Aborigen (ENDEPA) de la Iglesia Católica, cuyo coordinador general, presbítero Ponciano Acosta, visitó días pasados la ciudad. El Día habló con él ycon otro miembro del equipo, Ángel Callupil, miembro de la comunidad mapuche-tehuelche.
 
Por Marcelo Lorenzo
 
- ¿Existe en la Argentina un problema indígena? ¿En qué términos podría presentarse este asunto?
Pbro. Ponciano Acosta:- Tenemos propiamente una problemática que están padeciendo los indígenas desde hace mucho tiempo. Y está vinculada principalmente al no reconocimiento de susderechos. Hay un reconocimiento formal pero en la práctica estamos a años luz. Muchas de las leyes que fueron escritas se debieron a la lucha indígena. Pero el contenido de esa legislación permanece en el papel.
 
- ¿Cuándo se produjo ese cambio en el status jurídico de los pueblos originarios?
- El gran paso fue en la reforma de la Constitución Nacional de 1994. Es bueno recordar que la constituciónanterior, la de 1853, hablaba de “conservar el trato pacífico con los indios y convertirlos al catolicismo”. Esta fue la política del Estado hasta el 1994.
 
- ¿Y qué significó en la realidad? ¿Sólo una política de tolerancia?
- La fórmula fue: por un lado, los toleramos, por otro los combatimos. Acordémonos que con 1853 vino la generación del ‘80, con toda la ideología que supuso el exterminioindio. Ahí viene la Campaña del Desierto. Fue la avanzada militar sobre los pueblos originarios del sur del país y tuvo como símbolo a Julio Argentino Roca. Menos difundida fue la Campaña del Desierto Verde, que tuvo lugar a fines del siglo XIX y principio del XX, contra los pueblos indígenas del norte. Hablemos de las matanzas de Napalpí y Rincón Bomba. Todavía estos crímenes están impunes.
 Nuevo status jurídico
- ¿Cuál fue el reconocimiento de la Constitución reformada de 1994?
- Fue un avance significativo. Por un lado, tenemos que decir que hubo constituyentes aliados. Pero sobre todo fue por la gran presencia y lobby de los mismos indígenas organizados. Estuvieron todo el tiempo que duró la asamblea constituyente al lado de los constituyentes, hablando con ellos, tratando demostrarles que es lo que a ellos les corresponde como derechos. Y se ha logrado lo que es el texto de la Constitución, que es bastante revolucionario. Este texto reconoce la preexistencia étnica y cultural. Eso es muy importante: los pueblos indígenas están antes de la organización del Estado argentino. Esto amplía el horizonte de sus derechos. Luego está el tema de la identidad indígena y tribal.Es un paso importante cuando reconocemos al indígena como el otro, el distinto. La Constitución tiene que ver con la participación en la gestión de los recursos naturales.
 
- ¿Cuál es la conquista social indígena más importante de las últimas décadas?
Angel Callupil:- Me parece que tiene que ver con la presencia y el protagonismo que tienen estos pueblos en distintos ámbitos. Han salido de lainvisibilidad. Esto es muy notorio. Hoy están en muchos espacios públicos. Hay acceso a cargos de carácter político (bancas legislativas e institutos oficiales). Mayor inserción en la universidad y mayor presencia en los medios de comunicación. En las provincias, hay lentos avances en la titularización de tierras comunitarias.
 
- ¿A cuánto asciende la población aborigen del país?
P.A.:- Es unapoblación que ronda el millón y medio de personas. No es un número pequeño. En Argentina hay más de 20 pueblos indígenas, cada uno con su cultura y modo de ver la vida. Les llamamos comúnmente ‘etnias’. Esto está demostrando la diversidad en la composición poblacional argentina originaria. Muchos de estos pueblos aún conservan su lengua, alrededor de la cual se estructura toda su cultura. Los...