Etnias

Cayapas
Los cayapas o chachis son un grupo étnico indígena que habita en la zona selvática del noroeste de Esmeraldas sobre la costa norte de Ecuador. Los cayapas pertenecen a la familia lingüística barbacoana, mientras que cayapa es el nombre tradicional de la lengua que habla dicho pueblo. Este pueblo también se conoce como los chachi, quienes hablan el idioma cha'palaa o cha'palaachi.
|Orígenes
Son originarios de la actual Imbabura, de donde huyeron con ayuda de sus brujos, también conocidos como sabios, de la invasión castellana.
Sus construcciones
La vivienda de este grupo étnico del Ecuador tiene un único ambiente con un solo desnivel, estructura de madera y techo de paja.
Lengua e indumentaria
Su lengua es conocida como el Cha´apalachi y la indumentaria de las mujeresesta constituida por una falda suelta con una faja a la cintura y la indumentaria de los hombres lleva una camisa larga con un eventual pantalón. Pero esta vestimenta se esta perdiendo por la introducción de productos occidentales.
Productos típicos
Entre los objetos más importantes de esta cultura tenemos la canoa chachi que es su medio de transporte, y la Damagua, que es la corteza del árbolmachucada y unificada para formar un tipo de papel o tela.
Uno de los productos más característicos de esta cultura es la cestería que fabrican y que es vendida en todo el país.
Jerarquía
El jefe es conocido como "UNI" o gobernador de autoridades hereditarias y aparte del tenemos a los "CHAITALAS" o gobernadores menores.
Religión moderna
Desde la colonización, su religión es católica y celebrancomo fechas importantes el matrimonio, los funerales, la Navidad y la Semana Santa.
Los Chachis
Se los conoce también como Cayapas, están ubicados al oeste de la provincia de Esmeraldas y tienen una población aproximada de 4.000 personas. Según Carrasco (1983-1984), su territorio corresponde a una zona tropical irrigada por varios ríos como el Cayapa, Santiago, Onzole y Canandé. Sus centrosprincipales son: Zapallo Grande, Tzejpi o Pichiyacu, San Miguel, Onzole, y Punta Venado.
De acuerdo a su tradición son originarios de la provincia de Imbabura de donde huyeron a causa de las conquistas incásica y española siendo guiados por sus sabios o brujos a su lugar actual.
Tradicionalmente vivían de la agricultura, la caza y la pesca. En la actualidad, debido al avance de la colonización y alestablecimiento de empresas madereras, su territorio se ve amenazado tanto por el despojo como por el deterioro de la ecología (contaminación de los ríos, tala indiscriminada de los bosques, desaparición de la fauna, etc.) Esta situación ha obligado a los Chachis a buscar fuentes de ingresos complementarios como la venta de su fuerza de trabajo a las madereras a cambio de salarios irrisorios,construcción de canoas y comercialización de su cestería tradicional.
El pueblo Chachi, conocido comúnmente como Cayapas, habita extensas áreas en la zona selvática de la provincia de Esmeraldas, al noroeste del territorio ecuatoriano, y constituye uno de los pocos grupos étnicos que sobreviven en la costa ecuatoriana, con su cultura y organicidad propia.
Su nombre deriva de la palabra «Cayapa», queen lengua Tupi-Caribe significa «Salteadores de los Montes».
El origen de sus corrientes migratorias es aún tema de discusión entre los investigadores. Muchos de ellos sostienen que son descendientes de los antiguos Chibchas que vinieron de Centroamérica, pero otros aseguran que son originarios de la provincia de Imbabura, de donde huyeron a causa de las conquistas de los incas y de losespañoles.
«Tradicionalmente vivían de la agricultura, la caza y la pesca. En la actualidad, debido al avance de la colonización y al establecimiento de empresas madereras, su territorio se ve amenazado tanto por el despojo como por el deterioro de la ecología (contaminación de los ríos, tala indiscriminada de los bosques, desaparición de la fauna, etc.) que ha limitado las fuentes básicas de proteínas...