etnicidad

Etnicidad como determinante de
la inequidad en salud materno-infantil
en el Perú1
Martín Valdivia

Introducción
La sociedad peruana ha estado marcada históricamente por altos niveles de
pobreza y desigualdad; características que se relacionan estrechamente con la
exclusión sistemática a la que se ha visto enfrentada la vasta mayoría de la población con antecedentes indígenas. Losmecanismos que han perpetuado esta
situación de exclusión y marginación tanto de la población indígena como de la
afro-peruana, datan desde los tiempos de la colonia, y posteriormente fueron
reforzados durante la República2.
Esta situación ha tenido como consecuencia la generación de significativas
desventajas para dichas poblaciones en términos de niveles de ingreso, escolaridad, salud, y acceso aservicios formales como el crédito y la seguridad social3. A
pesar de ello, puede decirse que el análisis del papel de la raza y etnicidad como
1 Este artículo forma parte de y reporta sobre las investigaciones que un equipo de trabajo, que
ha incluido a Mariela Planas, Esperanza Reyes y Néstor Valdivia, viene desarrollando en el marco
del proyecto “Raising Awareness on the Connection betweenRace/Ethnicity, Discrimination, Poverty and
Health Inequalities in Peru”, bajo la coordinación del autor y con el apoyo del Centro Internacional
de Investigaciones para el Desarrollo, Canadá (IDRC) a través de su programa de Gobernanza,
Equidad y Salud (GES). El autor agradece los valiosos comentarios de Francoise Barten y Roberto
Bazzani a versiones previas, a los participantes de la sesióncorrespondiente a la conferencia
IHEA 2009 en Beijing, y a los seminarios del INEI-ENDES 05 y del Proyecto de USAID “Iniciativas
de Políticas de Salud”. Sin embargo, todos los planteamientos, así como los errores u omisiones,
son responsabilidad exclusiva del autor.
2 Ver, por ejemplo, Cotler (1992), Figueroa, et al. (1996).
3 Ver Psacharopulos y Patrinos (1994), PREAL (2004), Espinoza yTorreblanca (2004), Torero, et al.
(2004), Benavides y Valdivia (2004), Trivelli (2002), Mendieta (2003), para evidencias sobre brechas étnicas en diversos indicadores en perjuicio de la población indígena.

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determinante de las desigualdades sociales en el país no ha recibido suficiente
atención en la literatura académica. Por un lado, los estudios cuantitativos acerca
dela pobreza y desigualdad en la sociedad peruana enfatizan tradicionalmente
en el nivel de capital humano, el acceso a servicios básicos, y la ruralidad como
determinantes claves, limitando el análisis de la raza−etnicidad a las diferencias según la lengua materna de los individuos, en particular del quechua o
aymara4. Por otro lado, los estudios cualitativos acerca del papel de factoresétnico-culturales como determinante de las desigualdades en salud han tendido
a restringirse a temas de salud reproductiva en contextos rurales, mientras
que mucho menos atención se ha dado a la forma como el origen étnico afecta
el proceso de asimilación de los migrantes en las ciudades, en particular en lo
que concierne a su conexión con el sistema de salud.
Recientemente ha resurgido el tema delos derechos de las poblaciones
pertenecientes a las etnias originarias en el Perú, primero a partir del informe
de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) y segundo, con los conflictos sociales alrededor del manejo de recursos naturales, minería, petróleo,
gas, que de alguna manera reivindican derechos históricos de los grupos étnicos
originarios. El primer proceso en relación a lapoblación de origen quechua o
aymara alrededor de la violación de sus derechos en medio del conflicto de la
década anterior, a partir de la acción de dos grupos terroristas5. El segundo proceso incluye también los derechos de las etnias originarias amazónicas sobre
su territorio histórico en el marco de un modelo de crecimiento basado fuertemente en la gran inversión privada en la minería y...