Etno

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Clifford, James (1988). “Sobre la autoridad etnográfica”. Dilemas de la cultura: antropología, literatura y arte en la perspectiva posmoderna; tr. Carlos Reynoso. Barcelona: Editorial Gedisa,1995. ISBN: 84-7432-554-4. pp. 39-77.1

Según expresa Clifford en sus “Agradecimientos”, Dilemas de la cultura es un “… libro que surge de un período de inusual cuestionamiento teórico y político en1

Edición original en inglés: The Predicament of Culture. Cambridge: Harvard University Press, 1988.

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diversas disciplinas y tradiciones de escritura” (13). Esos cuestionamientos,vinculados con la emergencia del paradigma postmoderno y la desconfianza hacia los relatos fundadores de la modernidad, recorren también el capítulo que reseñamos, en el que el autor se ocupa especialmente delos avatares de lo que denomina la “autoridad etnográfica” en la antropología social del siglo XX (40). Esta deconstrucción disciplinar se remite a la puesta en evidencia de que las representacionesproducidas en este campo, se encuentran en relación con el estatuto colonial de las culturas (41). El propósito será comprender el desarrollo de la “ciencia etnográfica” a partir del análisis de losámbitos políticos y epistemológicos sobre los que gira la escritura y la representación del Otro. Realiza entonces un recorrido que parte –entre otrosdel principio de que la etnografía es una escrituraque escenifica una autoridad determinada (42), lo que conduce más adelante a afirmar que: “Es tentador comparar al etnógrafo con el intérprete literario (y esta comparación se está volviendo cada vezmás un lugar común), y aun más específicamente con el crítico tradicional, quien concibe su trabajo como la ubicación de los significados ingobernables de un texto en el marco de la intención coherenteparticular” (60). El descentramiento de la antropología emprendido por Clifford, sin desembocar en una nueva teoría ni ser conclusivo –como él mismo reconoce- conduce a una desestabilización de...