Etnografía

“Etnografía. Métodos de
investigación”
Hammersley, Martyn y Atkinson Paul.
Barcelona, Paidós, 9-34 1994:141-181


Observamos que la característica de la investigación social, es que dentro de los objetos
de estudio son sujetos, en los cuales crean relatos de su mundo, y los relatos de esos
sujetos–nativos- de estudio, son subjetivos, además se debe considerar que habrá
información a lacual no pueda tener acceso el etnógrafo, motivo por el cual se utilizan los
informantes, útiles para conseguir información sobre actividades que no se pueden
observar directamente o para interpretar las inferencias producidas por las observaciones.
La importancia de los relatos es referente a la información que proporcionan respecto a
quienes los producen, y más aun cuando el etnógrafo puedacomprender en base a ello el
contexto, podrá proveer los sesgos de la información. El separar la verdad o falsedad de
las creencias, nos permite apreciar el conocimiento de los actores al mismo tiempo como
recurso y como contenido.
La influencia del investigador en la producción de la información es fundamental, aunque
esta puede ser eliminada, mediante la adopción de un rol ya “totalmenteobservador” o
“totalmente participante”. Cualquiera de los dos roles, no garantiza que la información
recabada sea verdadera, ya que no es posible recolectar información “pura”, libre de
sesgos, sabemos, que esto sería una falacia. Sabemos que el objetivo y reto del
etnógrafo, es descubrir la manera de interpretar correctamente la información obtenida.
Dentro de las fuentes para recabarinformación, tenemos a la entrevista. Pero, el autor,
sugiere combinarla con la observación participante, ya que se complementarían
perfectamente, porque lo que no se registre en una, lo puede hacer la otra y viceversa. La
decisión de usar o no la entrevista, en complemento con otras fuentes de información será
en base al contexto que se estudie, las circunstancias y los propósitos de lainvestigación,
por lo tanto cabe preguntarse ¿A quién se va a entrevistar? Para responder a esta
pregunta, el etnógrafo debe estar en la completa libertad de elegir a sus candidatos a
investigar, aunque en ocasiones esto más que ser una libertad o ventaja, representa un
problema para determinar quién podrá o no ser entrevistado.
El grupo de estudio se puede seleccionar de acuerdo a lo propuesto porGlasser y
Strauss, que denominan “muestreo teórico”, en el cual, escogen aquellos testimonios que
parecen más apropiados para desarrollar y probar ideas analíticas emergentes. Aquí el
investigador debe considerar que no siempre va a poder entrevistar a todos los
candidatos, pues esto puede tomar tiempo que no dispone el etnógrafo, además de la
implicación económica, y por más que se trate decontrolar todos los aspectos,
recordemos que las entrevista no siempre son predecibles y pueden variar

considerablemente. Tanto en la observación participante como en la entrevista, su
diferencia no es muy marcada, ya que en ambas el observador participante y el
entrevistador, deben crear una relación de comunicación.
Como hemos comentado en clase, los primeros minutos de una entrevista soncruciales,
pues a partir de estos se puede producir un tipo de negociación, tanto implícita como
explícita acerca de la forma en que se va a producir la entrevista. No hay que olvidar
ofrecer un trato libre al entrevistado para facilitar la conversación, sin dejar de tomar en
cuenta los signos que el etnógrafo pueda extraer de lo que se está diciendo, así como
tomar en cuenta de que manera laentrevista afecta en la vida del entrevistado. El
“territorio” es importante, ya que es donde se desarrolla la entrevista, motivo por el cual, el
etnógrafo debe estar preparado para enfrentar los territorios más bizarros. Los
entrevistadores deben hacer preguntas que induzcan respuestas; una táctica útil, es hacer
que las preguntas induzcan las respuestas en el sentido contrario al que se...