etnografia

CARACTERISTICAS DE LA ETNOGRAFIA
Considerada como un enfoque cualitativo de investigación social, la etnografía posee algunos atributos comunes a las señaladas para aquel, como es su carácter holista, naturalista, inductivo analítico y flexible. A nivel especifico, autores como Knapp, señalan como elementos de la investigación etnográfica:
1. Un acceso al escenario inicial, exploratorio yabierto a las contingencias del objeto de investigación;
2. Intensa implicación del investigador en el entorno social que estudia;
3. Empleo de variedad de métodos y técnicas cualitativas, siendo la más frecuentes la observación participante, la entrevista abierta y la consulta documental;
4. Una intensión explicita de comprender los acontecimientos en términos de significados socialmentecompartidos;
5. Uso de marcos interpretativos que subrayan la importancia del contexto; y
6. Uso de los resultados de la investigación en forma escrita descriptiva.
Nos centraremos en algunos de los rasgos anteriores, como es el carácter interpretativo de la etnografía, su relación con la teoría, la valoración del concepto de cultura y su estrecha relación con la escritura.
Las corrientes etnográficascontemporáneas renuncian a la pretensión objetivista de reflejar desde la descripción, la verdad de la situación estudiada. Los trabajos etnográficos son para Geertz, interpretaciones entendidas como construcciones que involucran diversos niveles de elaboración conceptual:
1. La conceptualización empírica “interna”, desde la mirada de sus protagonistas.
2. La conceptualización contextualizada ehistóricamente ubicada.
3. La conceptualización teórica que trasciende la particularidad de la realidad estudiada y orientada a la producción de conocimientos amplios sobre el tema analizado.
Lo último, nos plantea la relación entre etnografía y teoría. La investigación etnográfica siempre esta mediada por conceptualizaciones e hipótesis, pero su papel no es el mismo que el que juegan en lasinvestigaciones cuantitativas; asumen mas el carácter de orientadoras permanentes de las miradas y reflexiones del investigador, que marcos previos a ser verificadas o contrastadas con la información en el momento de la interpretación.
Sin lugar a dudas, un concepto central en la etnografía ha sido y es, el de cultura en sus múltiples acepciones. Si los hechos no son independientes de surepresentación, ni los discursos por fuera del universo simbólico que les da sentido, la descripción y análisis etnográfico no pueden prescindir de la dimensión cultural de la sociedad.
Hoy, la antropología ha renunciado tanto a las acepciones estrechas de cultura que la identificaban con las elaboraciones refinadas del espíritu como a las demasiado amplias que la identifican con todo lo producido por lahumanidad; también a la formulación de una Teoría General de la Cultura desvinculada de los conjuntos sociales concretos; para Geertz, “la tarea esencial de la teoría no es codificar regularidades abstractas, sino hacer posible la descripción densa, no generalizar a partir de casos particulares, sino generalizar dentro de estos”.
Otra de las características de la etnografía es que la reflexiónteórica posee una intencionalidad específica: comprender lo local en relación –no determinista- con lo societal; asumir que para comprender lo particular se necesita relacionarlo con su medio, con su contexto. Utilizar la teoría social existente sobre el problema o fenómeno estudiado para guiar la propia investigación; para el caso de las etnografías educativas, en la compresión de la relaciónexistente entre educación y cultura es quizá donde tiene la etnografía y en general la investigación educativa su más amplio campo de acción.
Por otra parte, recordemos que la descripción etnográfica busca rescatar y documentar lo invisible, lo vivido y lo dicho pero no documentado, de tal manera que pueda ser consultado por otros. En tal sentido, vale la pena recordar que el etnógrafo es un...