Etnografia

ETNOGRAFIA Y DESARROLLO ECONÓMICO

En el presente artículo se analizan las relaciones entre etnografía y desarrollo económico, compilando la escasa información encontrada al respecto, con el fin de explorar las diversas opiniones y contrastes acerca de la importancia o no de aspectos culturales, sociales, demográficos y religiosos que pudieran ser atribuibles al crecimiento económico de unPaís. El artículo pone de manifiesto la precaria importancia que tiene la etnografía a la hora de analizar los indicadores económicos de los Países subdesarrollados, que se traduce en que las iniciativas político-económicas resulten deficientes y poco congruentes con la esencia de su componente más importante: la sociedad
Introducción A pesar del gran incremento de la capacidad deproducción de bienes y servicios materiales en todo el mundo durante los dos últimos siglos, el crecimiento económico sigue siendo, hoy día, una necesidad imperiosa. Esto parece evidente en las regiones más pobres, donde vive la mayoría de la población del planeta. De acuerdo con las estimaciones del Banco Mundial, el número de personas en situación de "pobreza absoluta" que, en su mayor parte, seencuentran en los países menos avanzados, habría aumentado prácticamente al mismo ritmo que la población mundial, durante la última década del presente milenio (Jolly, Rosenthal y Tokman, 1994). Pero, incluso en los países más ricos, las tasas de paro y de subempleo, así como la inseguridad y la precariedad económicas continúan siendo muy elevadas. Se observan también en muchos países, ricos y pobres,signos inquietantes de una creciente desigualdad en la distribución de las rentas y de la riqueza, que agrava los sentimientos de frustración económica y de injusticia social, incluso aunque la renta media continúe aumentando.
La expansión económica que siguió a la Segunda Guerra Mundial ha dado lugar a una era verdaderamente global, marcada por una aceleración de la interdependencia económicainternacional, que toma la forma de flujos de intercambios comerciales, de inversiones de capitales y de tecnología a través de las fronteras. Este proceso de globalización se ha acentuado fuertemente en las últimas décadas, al tiempo que muchos gobiernos ya han optado por liberalizar sus economías, tanto a nivel interior como exterior. (J. Mohan Rao, 2009)
Pero los efectos de esta globalización yde esta liberalización no se limitan a los sectores económico y político, únicamente. La globalización de la economía ha favorecido en gran medida los intercambios internacionales de informaciones, ideas, creencias y valores. Aunque las repercusiones político-económicas son inmediatamente palpables (sobre los estados, las empresas, los trabajadores y los consumidores), la globalización puedetambién ejercer una influencia amplia y profunda sobre las culturas (entendidas como comunidad de creencias, actitudes modos de vida y valores). Pero la relación entre economía y cultura no es de sentido único. En un mundo caracterizado por una gran diversidad cultural, no es sorprendente que las culturas influyan también unas sobre otras, a través de los intercambios mundiales, y actúen sobre elproceso de cambio económico, a nivel local y a nivel mundial. Estos intercambios y estas interacciones pueden favorecer o dificultar el crecimiento económico; además, pueden ser fuente de asimilación o de conflicto, en el plano cultural. Y si, en un contexto de globalización, el crecimiento económico es capaz de transformar no sólo los modos de vida individuales y colectivos, sino también losfundamentos mismos de nuestra percepción de esos modos de vida, deberemos preguntarnos cómo promover el cambio económico sin rechazar elementos preciosos de la tradición de un país. (IDEM)
Para Jérôme Bindé, responsable de las "Conversaciones del Siglo XXI" y Director de la División de Anticipación y Estudios Prospectivos de la UNESCO, la globalización cultural, que data de hace siglos, no sólo se...