Etnometodologia

Universitat de Barcelona
Institut de Ciències de l'Educació
Secció de Recerca
Butlletí LaRecerca
ISSN: 1886-1946 / Depósito legal: B.20973-2006
Ficha 7. Octubre, 2006

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¿Cómo analizar datos cualitativos?
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Autora:
Fernández Núñez, Lissette. Institut deCiències de l'Educació. Universitat de Barcelona.
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Una de las características de la investigación cualitativa es la paradoja de que aunque
muchas veces se estudia a pocas personas, la cantidad de información obtenida es muy
grande (Álvarez-Gayou, 2005). Hay multiplicidad de fuentes y formas de datos. Hay
información queproviene de observaciones estructuradas o no estructuradas. Otra de
entrevistas, ya sean abiertas, estructuradas o etnográficas, y también de medidas menos
intrusivas, como documentos cotidianos o especiales, registros o diarios. En algunos
estudios puede haber información proveniente de cuestionarios y encuestas, películas y
vídeos, o datos provenientes de pruebas de diversos tipos (Miles yHuberman, 1994).
La mayor parte de las investigaciones generan una buena cantidad de hojas escritas,
transcripciones de entrevistas, de grupos de discusión, de observaciones y de otros tipos
de fuentes (Álvarez-Gayou, 2005; Miles y Huberman, 1994). Una característica de la
investigación cualitativa es que se trabaja principalmente con palabras y no con
números, y las palabras ocupan más espacio quelos números. Por ejemplo, una semana
de trabajo de campo puede generar 200-300 páginas de transcripciones y otros
materiales (Miles y Huberman, 1994), más específicamente, cada hora de entrevista se
transforma en alrededor de 10.000 palabras a ser analizadas (Rubin y Rubin, 1995).
La información crece geométricamente, y peor aún, en las primeras fases de un estudio
todo parece importante. Sino se sabe que es más relevante, todo parece serlo. En
ciertos casos, puede que nunca se tenga tiempo de condensar y ordenar, y mucho menos
de analizar y pasar a limpio todo el material recolectado, a menos que se tengan varios
años por delante. Es por esto que el marco conceptual y las preguntas de investigación
son la mejor defensa contra la sobrecarga de información. La recolección dedatos es
inevitablemente un proceso selectivo, no podemos ni logramos abarcar todo, aunque
pensemos que podemos y que lo hacemos (Miles y Huberman, 1994).
Es importante resaltar, que las investigaciones cualitativas requieren mucho tiempo. Por
ejemplo, se necesita de dos a cinco veces más tiempo para procesar y ordenar los datos,
que el tiempo necesario para recolectarlos (Miles y Huberman,1994). Además, el análisis
de la información recolectada es un proceso que también requiere tiempo, no se hace
rápido, incluso algunos autores consideran que comienza antes que los análisis de datos
cuantitativos y que suele durar mucho más tiempo (Álvarez-Gayou, 2005).
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Técnicas de análisis cualitativo
Cuando se habla de datos cualitativos generalmente se habla de textos: periódicos,películas, comedias, mensajes de correo electrónico, cuentos, historias de vida; y
también de narrativas, como por ejemplo, relatos acerca del divorcio, sobre estar
enfermo, sobre el hecho de sobrevivir a un combate cuerpo a cuerpo, sobre prostitución
o sobre cómo intentar dejar de fumar (Ryan y Bernard, 2003).
En este sentido, es posible distinguir entre la tradición lingüística, que trata altexto como
un objeto de análisis en sí mismo, y la tradición sociológica, que trata al texto como una
ventana a la experiencia humana (ver Figura 1).
Figura 1. Tipología de las técnicas de análisis cualitativo (Ryan y Bernard, 2003, p. 260).
La tradición lingüística incluye el análisis narrativo, el análisis conversacional (o del
discurso), el análisis de ejecución y el análisis lingüístico...