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Los sustitutos eufemísticos y la claridad del
texto informativo
M ARÍA E LENA G ÓMEZ S ÁNCHEZ
elena.gomez@uem.es
Universidad Europea de Madrid

RESUMEN

Recibido: 1 de septiembre de 2004
Aceptado: 8 de marzo de 2005

Este artículo presenta algunas observaciones relacionadas, por un lado, con el modo en que la claridad
delos textos informativos se ve afectada por la presencia de sustitutos eufemísticos, y, por otro, con las
posibilidades que el lector tiene de recuperar la información que tales sustitutos, en mayor o menor
medida, escamotean. Tras una introducción en la que se plantean diversos motivos que pueden inducir
a la presencia de sustitutos eufemísticos en los diarios, nos centraremos en lasposibilidades de su uso
como un modo de “doble negociación” (hacia sus fuentes y hacia sus lectores) de la imagen del
periodista. Ofreceremos después los principales sustitutos eufemísticos de carácter político y económico
encontrados en nuestra investigación, y expondremos las consecuencias derivadas de su empleo, con
especial atención a los efectos sobre la claridad del texto.
Palabras clave:Eufemismo, información, imagen, claridad

ABSTRACT

Euphemistic Substitutes and Clarity of the
News Texts
This paper presents some conclusions related, on one hand, with the way in which the clarity of the news
texts is affected by the presence of euphemistic substitutes and, on the other, with the possibilities that
the reader has in order to recover the information that those substitutes, in oneway or another, hide.
We´ll offer, as an introduction, some of the reasons that may lead to the presence of euphemistic
substitutes in the press; further on, we shall focus in the possibilities of their use as a way of “double
negotiation” (both towards the sources and the readers) of the journalist´s face. We will show the main
political and economical euphemistic substitutes found in ourstudy, and the main consecuences derived
from its use, paying special attention to their effects on the text clarity.
Keywords: Euphemism, information, face, clarity

SUMARIO 1. Introducción. 2. El eufemismo en la prensa como modo de negociación. 3. Problemas
y objetivos del análisis. 4. Conclusiones: Eufemismo y claridad. 5. Referencias bibliográficas.

Estudios sobre el Mensaje Periodístico2005, 11 309-327

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ISSN: 1134-1629

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María Elena Gómez Sánchez

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Los sustitutos eufemísticos y la claridad del texto informativo

1. Introducción
La observación de lo que ocurre a nuestro alrededor, nuestra propia experiencia
cotidiana, nos permite afirmar que es una tendencia “natural” de la persona el destacaraquello que en una determinada situación le resulta favorable (bien para sus intereses
directos, bien para aquellos de la comunidad a la que pertenece), del mismo modo que,
quizá a veces de forma poco ética, se tiende a disimular aquello que le perjudica, que puede
dejarle en entredicho o simplemente crearle una dificultad. Es normal que, para evitar un
“castigo” por algo que se ha hecho mal, seintente —al menos a los ojos de los demás—
disminuir la gravedad del propio error, y/o del hecho en sí. En el ámbito de la comunicación
verbal, esa “rebaja” de la gravedad de lo ocurrido depende muy directamente de la
capacidad o habilidad del hablante para atenuar verbalmente esa equivocación, recurriendo
a términos que no incidan directamente en la responsabilidad o culpabilidad del sujeto enlos hechos (sino en causas más o menos “colaterales”) y adoptando una actitud
disimuladora, eufemística, que le permita salir al paso de esa situación (o anticiparse a sus
consecuencias) de forma que, por un lado, se sobreentienda que se admite una parte de
culpa en lo ocurrido, pero eso se haga de tal modo que, por otro, suponga el menor daño
posible para la imagen personal del sujeto en...