Europa
Guía del ciudadano sobre
las instituciones de la UE
Unión Europea
Este folleto y otras explicaciones breves y claras sobre la UE pueden consultarse en línea en la dirección
siguiente: ec.europa.eu/publications
Comisión Europea
Dirección General de Comunicación
Publicaciones
B-1049 Bruxelles
Manuscrito finalizado en julio de 2007
Ilustraciónde cubierta: EC
Al final de la obra figura una ficha bibliográfica.
Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 2008
ISBN 92-79-03654-8
© Comunidades Europeas, 2008
Reproducción autorizada
Printed in Belgium
IMPRESO
EN PAPEL BLANQUEADO SIN CLORO
El funcionamiento de la Unión Europea
Guía del ciudadano sobre
las instituciones de la UE
ÍndicePresentación de la Unión Europea
Los Tratados
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5
La toma de decisiones de la UE .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7
El ParlamentoEuropeo:
la voz del pueblo.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
11
El Consejo de la Unión Europea:
la voz de los Estados miembros .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
15
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
21. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
26
La Comisión Europea:
el fomento del interés común .
El Tribunal de Justicia:
la primacía de la ley .
El Tribunal de Cuentas Europeo:
el valor del dinero
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
29
El ComitéEconómico y Social Europeo:
la voz de la sociedad civil .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
31
El Comité de las Regiones:
la voz del gobierno regional y local.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
33
El Banco Europeo de Inversiones;
la financiación del desarrollo económico .
. . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
35
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
37
El Banco Central Europeo:
la gestión del euro .
El Defensor del Pueblo Europeo:
la investigación de denuncias
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
39
ElSupervisor Europeo de Protección de Datos:
la protección de la intimidad.
Las Agencias .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
41
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
43
Las disputas internas y las crisis ocasionales
son lo que llama la atención en los titularesde las noticias, pero al margen de los medios
de comunicación, la UE es en realidad la historia de un gran éxito. En solo medio siglo de
existencia, la Unión Europea ha traído la paz
y la prosperidad a Europa; ha creado una moneda europea única (el euro) y un «mercado
único» sin fronteras donde las mercancías, las
personas, los servicios y los capitales pueden
circular libremente. Se haconvertido en una
potencia comercial importante y en líder mundial en ámbitos tales como la protección del
medio ambiente y la ayuda al desarrollo. No
es sorprendente que haya crecido de 6 a 27
países, y que más países deseen adherirse.
El éxito de la Unión Europea se debe en gran
parte a su peculiar forma de funcionamiento.
Peculiar, porque los países que constituyen la
UE (sus «Estados...
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