Europa

EUROPA:

Superficie: 10.500.000 Km² - Costas 38.000 Km.- Población (2007) 809.624.6861 -Esperanza de Vida: 70 p/hombres 78 p/mujeres. Europa pertenece a una misma unidad geográfica llamada Eurasia. La pequeña dimensión de su territorio lo contrasta con su importancia histórica, Cultural, politice y económica. Es la cuna de la civilización occidental y el origen de numerosas conquistas en loscampos de la ciencia, las ideas y las artes. La diversidad de pueblos que allí se establecieron y su larga tradición histórica contribuyen a esta riqueza cultural. En la región se encuentran, por ejemplo, monumentos antiguos (el Partenón, en Grecia), catedrales medievales (Notre Dame, en Francia), castillos árabes (La Alhambra, en España), palacios monárquicos (Versalles, en Francia) yconstrucciones modernas (Iglesia de la Sagrada Familia, en España).
Europa es también el lugar donde se produjeron la Revolución Industrial y la Revolución Francesa, a partir de las cuales se organizaron las sociedades actuales, basadas en el capitalismo y la democracia liberal. El continente ejerce un papel hegemónico sobre el resto del mundo, Impulsadas por la expansión marítima y comercial, las potenciascoloniales construyen imperios de una extensión mucho mayor que sus Estados de origen. En la primera mitad del siglo XX, Europa es devastada por dos guerras mundiales y, posteriormente, dividida en dos bloques: el capitalista y el comunista. La creación de la Comunidad Económica Europea (hoy Unión Europea), en 1957, y el fin da la Guerra Fría, hacia 1990, inician una nueva fase en su historia,ahora caracterizada por la cooperación entre naciones que eran rivales.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS Y CLIMA:

Es el segundo menor continente del mundo, con un área de 10.349.900 km2, que incluye la parte europea de la Federación de Rusia y de Turquía. La frontera tradicionalmente aceptada con Asia comprende los Montes Urales, el río Ural, el mar caspio, las montañas del Cáucaso y el mar Negro. Ellitoral tiene muchos entrantes y salientes y presenta cinco grandes penínsulas —la ibérica, la itálica, la balcánica, la escandinava y la de jutlandia —y varias islas y archipiélagos, entre los cuales se cuentan las islas británicas, Islandia, Córcega, Sicilia y Creta.
La mayor parte del territorio europeo está conformado por planicies. El 56% de su extensión está por debajo de los 200 m, el 27%se halla entre los 200 m y los 500 m; el 10% entre los 50 m y los 1.000 m, y tan sólo el 7% tiene alturas superiores a los 1.000 m. La altitud media es de 340 m. El relieve montañoso predomina en las regiones del norte —donde están los montes escandinavos y las cadenas de las islas Británicas— y en las del sur —Pirineos, Alpes, Cárpatos y Balcanes—. En el centro existe una vasta planicie que seprolonga, casi sin interrupción, desde los Pirineos hasta los Montes Urales, El continente alberga ríos muy extensos, de los cuales el más largo es el Volga, con 3.700 Km.
El clima templado domina en Europa, pero hay variaciones de una región a otra, determinadas por la latitud y por la influencia del océano y de la masa continental asiática. En el occidente, hacia el Atlántico, tiene pocasalteraciones y es muy húmedo. Al sur es seco. Al oriente, presenta grandes variaciones térmicas. La distribución de la vegetación obedece a las diferencias climáticas, En el sur predomina el clima mediterráneo y la vegetación de arbustos. En las áreas central y oriental, el clima es continental y se vuelve más frío a medida que se avanza hacia el interior. Esta franje es ocupada por los bosques templadosy de coníferas. En el noroeste prevalece el clima oceánico.
El extremo norte tiene clima polar y la vegetación típica es la tundra; Cerca del 68% de los bosques originales de Europa <excluida el área de la Federación de Rusia) fueron talados, según el World Resources Institute. Las mayores áreas de vegetación originaría están formadas por coníferas y se encuentran en Suecia y Finlandia....