Europa

La Europa medieval
 
Los territorios y su organización
La Europa madieval comprendía el territorio situado entre el litorial atlántico y las llanuras rusas y entre las costas del norte del continente y el mar Mediterráneo. 
Europa estaba formada por gran cantidad de reinos y estados que coincidieron en religión y organización política y social, el feudalismo. Por eso también se le sueleconocer como la Cristiandad o la Europa feudal.
 
La creacion del feudalismo
Al morir el emperador Carlomagno en el 814, se inició un periodo de gran inseguridad en todo Europa; acausa de las luchas entre los hijos de Carlomagno, los herederos de su imperio, los atacantes musulmanes y una nueva oleada de pueblos invasores como los normando o vikingos llagados del litorial atlántico europeo, losbúlgaros, húbgaros o eslavos en el centro de Europa.
Los gobernantes, incapaces de hacer frente a esta oleada de ataques pidieron ayuda a poderosos nobles locales. Estos, con el paso del tiempo acabaron gobernando las tierras que los reyes dejaron bajo su cargo y dejándolas en herencia a sus hijos.
Por otra parte los campesinos que vivían en dichas tierras buscaron la proteción de los nobles acambio de su trabajo. De esta manera el campesinado comenzó a depender  de la nobleza.

El sistema feudal
El feudalismo predominó en Europa entre los siglos XI y XIII, el cual se basaba en dos tipos de relaciones de dependencia personal: la relación feudo-vasallaje y la relación de dependencia señorial.
* la releciones del feudo-vasallaje se daban en en los grupos superiores. Se establecíanentre el rey y los grandes nobles o eclesiásticos y entre grandes nobles y otros nobles de menor rango. Eran pactos de alianza militar a cambio de sumas económicas, esto incluía dos elementos: el vasallaje y el feudo.
            - El vasalaje consistía en que una persona se ponía bajo la dependencia              de otra, comvirtiéndose a si en su vasallo. 
            - El feudo era laconcesión realizada por el señor a su vasallo y consistía            generalmente en grandes extensiones de tierra y el derecho a                                  gobernarla, impartir justicia y cobrar impuestos a sus habitantes. Con el            tiempo estos cargos acabarán siendo hereditarias.
* Las relaciones de dependencia señorial se daba entre campesino y señor.
            Los campesinos acambio de protección entregaban sus tierras al señor             o trabajaban para él.
            El señor les cobraba rentas y tenía sobre ellos derechos señoriales,                       como dictar órdenes y administrar justicia.

Feudalismo y vasallaje
Los elementos que configuraban la sociedad feudal se fueron elaborando en el período sucesivo a la caída del Imperio Romano, pero en el año1000 el feudalismo había cristalizado en Europa.
Entendido en un sentido restringido, el concepto de feudalismo se refiere a las instituciones feudo-vasalláticas, que eran un vínculo entre personas libres que buscaban protección a cambio de servicio. Sin embargo, en un sentido más amplio, se refiere a un tipo de sociedad que perduró a lo largo de varios siglos en Europa, caracterizada por sucarácter rural. De este modo, la tierra era la base en torno a la cual se articulaban las relaciones sociales y configuraba la existencia de dos grupos sociales fundamentales: los señores y los campesinos (Valdeón, Julio y otros. Historia de las civilizaciones y del arte. Madrid, 1984, Ediciones Anaya, S.A., p.107).
El historiador Miguel Artola define al feudalismo de la siguiente forma: En suprimitivo sentido, “el feudalismo es el conjunto de instituciones que crean y regulan las obligaciones de obediencia y servicio -principalmente militar- por parte de un hombre libre (vasallo) para con otro también libre (señor) y las obligaciones de protección y mantenimiento del señor respecto al vasallo” (Ganshof). Desde este punto de vista, el feudalismo surge de la unión de dos instituciones...