Europa

´ La Europa clasica

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IGUIENDO a Jacques Le Goff, «Europa hace su entrada en la historia por la puerta de la mitología. Hija de Agénor, rey de Fenicia, habría sido raptada por Zeus, metamorfoseado en toro, que la llevó a Creta, donde, de sus amores con el rey de los dioses, nació Minos. La Europa así bautizada por los geógrafos griegos de la Antigüedad nace en el mito en el seno del estratode alta cultura más antiguo de Occidente, la cultura griega». Es decir, el mito griego permite metafóricamente a Europa separarse de Asia y adquirir su propia personalidad. Grecia, en efecto, se encuentra en el origen de la identidad de la Europa actual. Las grandes creaciones del mundo griego en el terreno de la organización política, del pensamiento, de la ciencia, de la literatura y del artehan marcado toda la evolución futura del mundo europeo. Nacida en el rincón oriental del continente y siempre con un pie puesto en el Asia Menor, la cultura griega fue transmitida desde su solar originario a lo largo de toda la cuenca del Mediterráneo hasta llegar a las costas de España, de modo que se produjo una intensa comunicación y un alto sentido de comunidad entre todas las tierras dellitoral norte del mar interior. Sin embargo, esta creación de un mundo griego se desarrolló a través de una serie de etapas sucesivas. El primer pueblo greco-hablante conocido se instaló en la zona más sudoriental de la Península Balcánica en torno a comienzos del segundo milenio

antes de la era común, imponiendo sobre la sociedad agraria autóctona (cultivadores de la tríada mediterránea del trigo,la vid y el olivo), además de la lengua, sus tradiciones militares, sus sistemas de pastoreo y agricultura, sus conocimientos de la elaboración de la cerámica y de la metalurgia del bronce, su organización patriarcal y patrilineal y su principal divinidad (llamada Zeus). Una lenta fusión entre los nativos y los intrusos desembocó en un primer gran estadio de creatividad cultural en la segundamitad del segundo milenio (1600-1150). Dos culturas distintas se repartieron en esa época el espacio en torno al mar Egeo. La cultura insular de Creta o cultura minoica (por el mítico rey Minos ya mencionado) se caracterizó por desarrollarse en torno a grandes palacios (cuyas complejas estructuras dieron lugar a la aparición de la difundida idea del laberinto) que en realidad eran el centro de algunaspopulosas ciudades de miles de habitantes, como en el caso de la principal de todas, la de Cnosos. La cultura continental o micénica (por la ciudad de Micenas, la más poderosa, la ciudad del rey Agamenón, una de las grandes fuentes de inspiración de la literatura griega) se expandió a costa de la propia civilización minoica (con la conquista de Creta en 1500-1450), pero también se construyó entorno a palacios fortificados bajo la jefatura de reyes independientes que podían imponer su autoridad sobre el territorio circunvecino.

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En todo caso, la cultura micénica quedó arruinada en torno a 1100, tal vez debido más a causas internas (una población excesiva en relación con unos recursos limitados que la tecnología al alcance de la administración palacial no era capaz de incrementar)que a la improbable incursión de un pueblo «dorio» sobre cuya realidad existen muchas dudas. Así empezaría el periodo que, a falta de otra denominación mejor, conocemos como Edad Oscura, un momento en que se introducen novedades llamadas a perdurar: la fijación del alfabeto griego, la aparición de la cerámica geométrica, la creación del templo monumental como máxima expresión de la arquitectura,la difusión de una conciencia panhelénica manifestada en las peregrinaciones a santuarios y en la celebración de fiestas religiosas donde confluían las poblaciones que compartían unas mismas señas de identidad cultural y rendían culto a los dioses reseñados por un poeta de finales del periodo (700), Hesíodo (Teogonía). Un poco antes (750720) se habían escrito asimismo las dos primeras grandes...