eutanacia

INTERVENCIÓN EN LA EUTANASIA:
¿PARTICIPACIÓN CRIMINAL O COLABORACIÓN
HUMANITARIA?
Alicia Beatriz AZZOLINI BINCAZ*
I. El acto de dar muerte, dejar morir o ayudar a morir a otra
persona para su bien o en interés de ella se ha denominado eutanasia.1 Es un acto por naturaleza piadoso, encaminado a aliviar
el sufrimiento intenso de un ser humano próximo a morir o en
condiciones de salud talesque afectan de modo severo e irreversible su calidad de vida.
El tema ha dado lugar a múltiples controversias: desde qué
debemos entender propiamente por eutanasia, pasando por las
implicaciones éticas del problema, hasta la conveniencia de su
legalización. Filósofos, médicos, abogados, religiosos, psicólogos, humanistas y muchos más han reflexionado sobre esta cuestión sin que hasta ahora sehaya arribado a conclusiones contundentes. Siempre queda una duda, un mal sabor de boca que no
acaba de quitarse, la inevitable sensación de impotencia que
siente el hombre cuando se enfrenta a la muerte.
Parte de la complejidad del asunto es consecuencia de la multiplicidad de supuestos que se asocian con la eutanasia y para
los que no siempre es posible hallar soluciones homogéneas. No
*Coordinadora de asesores de la Comisión de Derechos Humanos del
Distrito Federal.
1
Del griego eu y thánatos, muerte buena o muerte blanda. La definición de
eutanasia fue tomada del trabajo de Lecuona, Laura, “ Eutanasia: algunas
distinciones” , en Platt, Mark, Dilemas éticos, México, Fondo de Cultura
Económica-UNAM, 1997.
5

6

ALICIA BEATRIZ AZZOLINI BINCAZ

es lo mismo el caso de unpaciente terminal de cáncer, que sufre
dolores insoportables y le pide al médico que acelere su muerte,
que el de la víctima de un accidente de tránsito que, en estado
vegetativo, depende de aparatos para sobrevivir, y el médico o
los parientes deciden desconectarlo. El consentimiento de la víctima es, en los casos señalados, el factor que marca una diferencia insoslayable.
Precisamente paraintentar llegar a unas pocas conclusiones
con aspiraciones de certeza, es preciso deslindar con claridad los
supuestos que serán abordados en este trabajo y la perspectiva
que guiará el análisis.
Una primera clasificación distingue entre eutanasia activa y
pasiva; la primera es aquella en que una persona, en general
pero no necesariamente un médico, administra a otra persona, a
sabiendas deque con ello la matará, una droga que no produce
mayor dolor. A su vez, la eutanasia pasiva es aquella en la que
alguien decide retirarle a otra persona, con el fin de acelerar su
muerte, los aparatos o medicamentos que la mantuvieron viva, o
bien negarle el acceso al tratamiento que podría prolongar su
vida. Como puede apreciarse, los conceptos de eutanasia activa
y pasiva no secorresponden en todos los casos con los de acción y omisión.2
La eutanasia puede ser, además, voluntaria, cuando se realiza
a petición del paciente o con su consentimiento informado, expreso y consciente; no voluntaria, que es la que se practica sobre un paciente incompetente sin tomar en cuenta sus deseos ni
su percepción de lo que constituye su propio bien. Por paciente
incompetente se entiende aquélque no satisface los requisitos
mínimos que permiten juzgarlo como competente para la toma
de decisiones relacionadas con su salud. Por último, la eutanasia
involuntaria es la que se impone a un paciente en contra de su vo-

2

Cfr. ibidem, p. 24.

INTERVENCIÓN EN LA EUTANASIA

7

luntad, contraviniendo sus propios deseos, pero nunca actuando
en contra de sus intereses.3
Lasdiversas clases de eutanasia han dado lugar a diferentes
valoraciones éticas que no cabe analizar aquí. Estas reflexiones
se enmarcan en el ámbito de lo jurídico, en particular del derecho penal.
La eutanasia involuntaria, aun cuando se aplique a personas
incompetentes, no tiene ninguna justificación válida en el marco
de nuestra legislación.4 Respecto de la eutanasia no voluntaria
pueden...