Eutanasia infantil

¿Eutanasia infantil?
¿Estamos preparados para extenderla a menores de edad? En
Bélgica parece que sí.
Ella-Louis vivió sólo 10 meses, medicada para controlar el dolor.
Esta es su historia. / Créditos: QUO
Por: Julio I. Godínez Hernández
Jueves 13 de febrero de 2014
Actualización
La vida de Ella-Louise se extinguió como la llama de una vela que desaparece
convirtiéndose en un efímero hilode humo. En su casa de Durme, al este de la ciudad de
Amberes, Bélgica, se pueden apreciar marcas de su breve existencia: huellas de sus
pequeños pies estampadas con tinta, portarretratos que enmarcan su rostro y mariposas
de papel de colores que cuelgan del techo.
Linda van Roy mira los objetos que juntos parecen un altar dedicado a su hija nacida en
2011, y a quien solo pudo disfrutardurante 10 meses. “Te voy a mostrar cómo era mi hija
y en lo que se convirtió. Entonces entenderás por qué quise hablar”, dice al tiempo que
abre la puerta de una cómoda beige de donde extrae un álbum de fotografías y un DVD.
En las primeras imágenes del álbum se ve a una bebé recién nacida, de cabello casi
transparente, en los brazos de sus padres. Sin embargo, con el paso de las páginas —y
delas semanas de vida de Ella-Louis—, su rostro se distorsiona, sus ojos se transforman
en dos esferas sosas que permanecen cerradas, su boca se retuerce, sus brazos y
manos se muestran retraídos y apretados. Para las últimas páginas, solo se aprecia un
pequeño cuerpo inerte, delgadísimo, con la piel pegada a los huesos. “Esto es lo que
quedó de mi bebé y por eso quise contar mi historia, paraayudar a que otros bebés no
tengan que morir así; para que otros padres no tengan que ver a sus hijos así”, comenta
Linda haciendo un esfuerzo por conservar la calma.
Linda ha contado la historia de su hija Ella-Louis a varios periodistas durante los últimos
meses. Su intención es mostrar lo necesario que es hablar de la eutanasia en menores
de edad, pero principalmente en bebés que sufrenenfermedades incurables y que los
llevan a sufrir dolores que ni siquiera los potentes sedantes pueden mitigar del todo.
La historia de Ella-Louis acaparó la atención de muchos, sobre todo ahora que en Bélgica
—país donde la eutanasia es legal desde mayo de 2002— avanza la posibilidad de
extender este derecho a los menores de edad que sufren enfermedades incurables.
En diciembre de 2013, elsenado de aquel país aprobó el proyecto de ley para
despenalizar la eutanasia para menores de edad, siempre que se cumplan algunas
condiciones, entre ellas que el infante esté sufriendo dolores físicos insoportables, que se
encuentre en la fase terminal de alguna enfermedad, que él mismo solicite el
procedimiento y que cuente con el consentimiento de sus padres.


 

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Casos como elde Ella-Louise representa un hito para quienes discuten la reforma legal,
ya que, de facto, un bebé —a pesar de sufrir dolores intensos y de estar destinado a
morir— no sería sujeto a la eutanasia al no poder presentar una solicitud de manera
voluntaria como lo marca la ley.
Los excluidos
En Bélgica, la eutanasia en adultos es completamente legal y es una opción para quienes
experimentan unsufrimiento físico o psíquico que no se puede aliviar. No obstante, desde
que se aprobó la legislación, hace más de 10 años, los niños quedaron excluidos de este
derecho.
De acuerdo con el profesor Javier Vega Gutiérrez, de la Universidad de Valladolid,
España, la ley que permite una muerte asistida en Bélgica —que siguió a las ya
establecidas en Holanda, Luxemburgo y Suiza— entiende poreutanasia “el acto
practicado por un tercero que pone fin intencionalmente a la vida de una persona a
petición de esta”.
La ley actual en Bélgica permite provocar la muerte a los enfermos que cumplan los
siguientes requisitos: “Presentar una situación clínica sin esperanza y que implique un
sufrimiento físico o psíquico constante e insoportable, que no pueda ser calmado y sea
consecuencia de...