evaluación de las Políticas Publicas

EVALUACIÓN PRAGMÁTICA
DE POLÍTICAS PÚBLICAS
Este artículo presenta un enfoque pragmático para la evaluación de políticas públicas.
Comienza con una descripción de la evaluación en la que se discuten sus funciones y
modalidades, continúa con una presentación sobre cómo la evaluación permite aprender
de la experiencia, se complementa con la exposición de los criterios de evaluación,considera el problema de la atribución, presenta dos enfoques para la evaluación de
políticas públicas utilizando los conceptos introducidos en las secciones precedentes,
aborda las dificultades que se enfrentan en la evaluación de políticas públicas y
concluye con un conjunto de soluciones posibles y diez conclusiones pragmáticas.
Palabras clave: economía pública, desempeño del sector público,evaluación de políticas.
Clasificación JEL: H11, H83, P35.

1.

Introducción

El enfoque tradicional de la evaluación ha estado centrado en proyectos y en la fase de decisión relacionada
con su aprobación, es decir, con la evaluación ex ante de
proyectos. Este enfoque se ha ido generalizando y adaptando para aplicarlo a programas y a políticas públicas que
han pasado por la fase deimplementación. El énfasis en
una gestión orientada a resultados y la necesidad de rendir cuentas por el uso de los recursos empleados, así
como de aprender de la experiencia, ha generado un creciente interés en la evaluación como una disciplina que
contribuya a estas demandas.

* Consultor Independiente, ex Gerente y Asesor del Departamento de
Evaluación del Banco Mundial.
Versión de noviembre de2006.

2.

Funciones y tipos de evaluaciones

La evaluación se lleva a cabo con dos propósitos principales: para aprender de la experiencia, extrayendo lecciones que puedan aplicarse con el fin de mejorar el diseño y
la implementación de políticas públicas (y/o programas y/o
proyectos), y para la rendición de cuentas al público y/o a
quienes han aportado los recursos utilizados, y enalgunos
casos al Parlamento. El primer propósito se cumple con
las llamadas evaluaciones formativas, cuya finalidad es el
aprendizaje, en tanto que el segundo propósito caracteriza
a las llamadas evaluaciones sumativas, que formulan un
juicio sobre el valor de lo evaluado.
Por otra parte, y según el momento en que se realizan
las evaluaciones, se puede distinguir entre evaluación ex
ante, quecorresponde al proceso de diseño de las políticas públicas (u otras intervenciones) y que consiste en
una consideración de la relevancia o pertinencia de la intervención y de una estimación de sus posibles efectos.
Cabe destacar que no siempre se hacen este tipo de eva-

EVALUACIÓN DE POLÍTICAS PÚBLICAS
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OSVALDO FEINSTEIN
luaciones, sobre todo cuandohay prisa por aprobar políticas como señales o indicaciones de que se está haciendo
algo en relación a un problema que la población percibe
como importante (por ejemplo, una política de inmigración). Cuando hay una fecha de terminación de una política pública (por ejemplo, una sunset clause), las evaluaciones que se realizan después de esta fecha se denominan
evaluaciones terminales o ex post1,en tanto que las que
tienen lugar después del inicio de la implementación pero
antes de su conclusión son evaluaciones intermedias, que
suelen utilizarse para aportar elementos de juicio a la hora
de decidir sobre la continuación de una política. Más adelante se presentará otra distinción, entre evaluaciones de
procesos y evaluaciones de impacto.
3.

Evaluación y evidencia

Desde fines delos años noventa se ha ido enfatizando
el diseño de políticas públicas con base en evidencias
(evidence-based policies), lo cual se ha percibido como un
impulso renovado a la evaluación como fuente de evidencia. Sin embargo, cabe destacar que ni toda la evidencia
surge de evaluaciones (hay investigaciones que no son
evaluaciones y que constituyen una importante fuente de
generación de...