Evaluación del riesgo de acidificación en suelos

Evaluación del riesgo de acidificación en suelos de la comarca de Lea-Artibai
(Bizkaia)1
J.R.Olarieta*, M. Domingo**, y S. Virgel**
*: Dept. de Medi Ambient i Ciències del Sòl. Universitat de Lleida. Rovira Roure,
177. Lleida 25198.
**: Servicio de Investigación y Mejora Agraria. Gobierno Vasco. Berreaga, 1. Derio
48160. Bizkaia.

Resumen
La acidificación de suelos es un proceso cuya velocidaddepende del poder
tampón del suelo y de la carga ácida resultante del uso del territorio. En este trabajo
se pretende caracterizar el poder tampón de los suelos de la comarca de Lea-Artibai
(Bizkaia). Se analizan 124 muestras de horizontes de diferentes tipos de suelos. El
riesgo de acidificación se evalúa en base al pH en agua, porcentaje de saturación de
bases, y suma de bases intercambiables. Losresultados muestran que existe en la
comarca un extenso grupo de suelos con un elevado riesgo de acidificación. El
historial de uso del suelo, y en menor medida el material original, explican en gran
parte la variabilidad en el riesgo de acidificación. Exportaciones netas continuadas
del sistema suelo-planta originan un mayor riesgo de acidificación, que disminuye en
la medida en que seequilibran exportaciones y entradas.
Introducción
La acidificación, como disminución de la capacidad de neutralización de ácido,
es un proceso que puede conducir a la degradación de suelos. Los mecanismos que
llevan a esta disminución pueden tener un origen natural o pueden ser inducidos por
la actividad humana. La importancia relativa de unos y otros depende del ecosistema
concreto (de Vries y Breeuwsma,1986), y varía temporalmente para cada ecosistema
(Johnston et al., 1986). Factores como el tipo de suelo, la deposición atmosférica, y
la vegetación y su gestión son básicos en el control del proceso de acidificación de
suelos (Johnston et al., 1986; Bredemeier et al., 1990; Olarieta et al., 1995).
Diversos trabajos han estudiado la relación del poder tampón del suelo con
propiedades de análisisrutinario. Warfvinge et al. (1993) sugieren que debe
distinguirse entre el poder tampón a largo plazo, representado por la meteorización
de los minerales del suelo, y el poder a corto plazo, originado por los procesos de
intercambio catiónico. .Várallyay et al. (1989) encontraron que el contenido en
carbonato cálcico y materia orgánica, el pH, la textura, la acidez hidrolítica, y el
aluminiointercambiable controlaban el poder tampón de diferentes suelos de
Hungría. Levine y Ciolkosz (1988) relacionan la sensibilidad a la acidificación de los
suelos de Pennsylvania con la suma de bases intercambiables, el porcenataje de
1

Comunicación al IV Congreso de la Sociedad Española de la Ciencia del Suelo, Lleida, 1996.

saturación de bases y el pH en agua. Paterson et al. (1989) han desarrolladoasí un
esquema de clasificación del riesgo de acidificación de los suelos de Escocia basado
en el pH en agua, saturación de bases, y suma de bases intercambiables
En este trabajo se analiza el riesgo de acidificación de los suelos de la comarca
de Lea-Artibai (Bizkaia) a corto plazo en base a su pH en agua, porcentaje de
saturación de bases, y suma de bases intercambiables, ya que estas variablespueden
englobar, en general, a las demás , y son de análisis relativamente rutinario. Los
suelos con horizontes calcáreos no se han incluído por su escasa representatividad
espacial y muy bajo riesgo de acidificación (Várallyay et al., 1989). Con este trabajo
se pretende realizar una primera clasificación de los horizontes, previa a la
evaluación experimental del poder tampón.
Material y métodosSe analizaron 124 muestras de horizontes de diferentes suelos de la comarca de
Lea-Artibai (Bizkaia). El muestreo se realizó al azar, procurando abarcar la
diversidad de usos y materiales originales, si bien con una intensidad de muestreo
relativamente mayor en cultivos y praderas.
El pH se determinó en suspensión suelo:agua 1:2’5; las bases intercambiables
por extracción con acetato amónico 1N...