Evaluación neuropsicológica en EM

REVISIÓN

Evaluación neuropsicológica en la esclerosis múltiple
P. Arnett a, C. Forn b
EVALUACIÓN NEUROPSICOLÓGICA EN LA ESCLEROSIS MÚLTIPLE
Resumen. Introducción. En los últimos años, se han logrado ciertos avances en la descripción de las alteraciones cognitivas
en pacientes con esclerosis múltiple (EM) y en el desarrollo de herramientas para su evaluación. Sin embargo, en la prácticaclínica, la evaluación neuropsicológica de estos pacientes suele ser inespecífica y carece de una normalización adecuada. En
consecuencia, el desarrollo de tests y baterías neuropsicológicos sensibles y específicos para la detección de las alteraciones
cognitivas en pacientes con EM se ha convertido en una importante línea de investigación. Objetivo. Ofrecer una breve revisión de los últimosavances en la evaluación neuropsicológica de los pacientes con EM. Desarrollo. Se presentan y se consideran distintos tests sensibles y válidos para evaluar las funciones cognitivas que con frecuencia se ven alteradas en los pacientes con EM. Además, debido a su posible impacto sobre el funcionamiento cognitivo, también se presentan unas pautas para la
evaluación de otros problemas que muchas vecesvienen asociados en pacientes con EM (como son los trastornos del estado
de ánimo y la fatiga). Conclusiones. El uso de tests sensibles y específicos facilita la evaluación de las alteraciones neuropsicológicas asociadas a la EM; no obstante, los trabajos para adaptar este tipo de tests a otros idiomas que no sean el inglés
(por ejemplo, el español) acaban de empezar. Además de evaluar elfuncionamiento cognitivo, la evaluación neuropsicológica
de los pacientes con EM también debe contemplar la evaluación de otras variables (como la depresión o la fatiga) que pueden
influir en el funcionamiento cognitivo. Las mejoras en la evaluación de estos ámbitos deberían ayudar a proporcionar protocolos que sean mejores y más específicos para la evaluación de pacientes con EM. [REV NEUROL 2007; 44:166-72]
Palabras clave. Depresión. Esclerosis múltiple. Evaluación neurofisiológica. Fatiga.

INTRODUCCIÓN
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad degenerativa autoinmune que afecta al sistema nervioso central (SNC) y provoca
la pérdida de mielina y, en algunos casos, la muerte axonal y
atrofia [1]. Esta pérdida de mielina y posterior neurodegeneración provoca no sólo síntomas motores ysensitivos, sino también alteraciones cognitivas. Actualmente, la evaluación de las
alteraciones neuropsicológicas en los pacientes de EM se ha
convertido en un tema de interés para los profesionales de la
salud, ya que esta enfermedad afecta a personas jóvenes y los
déficit cognitivos repercuten no sólo en el estado emocional,
social y laboral de estos pacientes, sino también en susrelaciones sexuales y actividades rutinarias, lo que afecta en definitiva
a su calidad de vida [2].
También se ha observado una alta prevalencia de alteraciones psiquiátricas en los pacientes de EM, especialmente de sintomatología depresiva [3]. Si en un principio se consideraba que
la depresión (que afecta a un gran número de pacientes con EM)
podría deberse a la repercusión que la enfermedadprovoca en
las actividades de la vida diaria, diversos estudios han demostrado que este trastorno es más frecuente en la EM que en otras
enfermedades neurológicas con similar incapacidad física o
cognitiva [4,5] y que, por lo tanto, otras variables podrían explicar la propensión de estos pacientes a sufrir depresión. Además,
aunque la sintomatología depresiva puede afectar por igual a
pacientes cono sin alteraciones cognitivas, se ha demostrado
una correlación entre las alteraciones cognitivas y la sintomatoAceptado tras revisión externa: 21.09.06.
a
Departamento de Psicología. Pennsylvania State University. University
Park, PA, Estados Unidos. b Departamento de Psicología Básica, Clínica y
Psicobiología. Universitat Jaume I. Castellón, España.

Correspondencia. Dra. Cristina...