Evangelista Torricelli (Peso, Aire, Vacio)

11.Evangelista Torricelli (peso, aire, vacío). Presión atmosférica (Barómetro)

Evangelista Torricelli (1608-1647)
Nacio en Faenza, actual ItaliaFísico y matemático italiano, fue ayudante de Galileoy su sucesor como profesor de Matemáticas en Florencia.

Peso, Aire, Vacio
Torricelli observó y estudió el fenómeno por el cual podían utilizarse bombas para elevar agua de pozos, con tal de que notuviesen más de 10,5 metros de profundidad. El hecho de que fuera posible elevar agua por bombeo se había atribuido durante siglos al supuesto de que la Naturaleza tiene "horror al vacío". No esnatural, decían, que el espacio esté vacío de materia y, por tanto, la materia se desplazará para llenar cualquier espacio vacío. Así explicaban que cuando se levantaba un émbolo, para evitar que seprodujese un vacío, el agua subía hasta llenar el hueco que quedaba. Según esta idea podría elevarse el agua indefinidamente mientras se trabajara con una bomba. Sin embargo esta hipótesis se encontraba conuna limitación, y es que el horror al vacío ya no era suficiente para que el agua subiera si el desnivel era superior a 10,5 metros. A Torricelli se le ocurrió que la subida del agua no se debía aningún horror al vacío, sino simplemente a un efecto mecánico. Si el aire pesaba, su peso forzaría al agua a ascender hasta que encontrara una resistencia. Si el agua no subía más que 10,5 metros debíaser porque el peso total del aire solo contrarrestaba el peso de 10,5 metros de agua, y por más que se bombeara, no se obtendría ningún resultado, pues podría más el peso del agua que el del aire.Para comprobar esta teoría se valió del mercurio, cuya densidad es aproximadamente trece veces y media la del agua. Llenó un tubo de vidrio de más de un metro de altura y, obturándole una punta, le tapóla otra con el dedo, introduciéndole boca abajo en un gran recipiente lleno de mercurio. El mercurio empezó a bajar por el tubo, como era de esperar, pero no bajó hasta el nivel de la cubeta, sino...