Evangelizacion

EL MESTIZAJE RELIGIOSO
EN MÉXICO
Jack D . L . HOLMES
EL

MESTIZAJE, F E N Ó M E N O HISTÓRICO

es

inevitable que

i )

la

C u a n d o des o m á s c i v i l i z a c i o n e s e n t r a n e n contacto í n t i m o

da; 2 )

ocurran, cuando

cultura más

avanzada

menos,

absorberá

a

estas

tres

la menos

cosas:
avanza¬

a q u é l l a u t i l i z a r á Ya d o p t a r á d e ésta l o s u f i c i e n t e p a r a

a n i q u i l a r s e a sí m i s m a ;

3

)

h a b r á u n a fusión de ambas,

transcukuración, u n mestizaje.

una

Este ú l t i m o f e n ó m e n o fue

ei

q u e prevaleció en l a c o n q u i s t a de A m é r i c a en el siglo x v i . E l
encuentro de l a c u l t u r a europea c o n l a indígena

americana

h a pr o d u c i d o y sigue p r o d u c i e n d o , c o m o e r a de esperarse, p r o fundas ramificaciones. E l proceso conocido c o n el n o m b r e de
mestizaje

f u e , y es t o d a v í a

ahora, u n fenómeno

interesante,

q u e se h a e s t u d i a d o c o n m u c h o d e t e n i m i e n t o d e s d e e l p u n t o
de vista etnológico y desde e l p u n t o de vista sociológico.
r es u l t a d o s d e esa

transculturación

p u e d e n observarse

Los

en

las

m o d e r n a s i n s t i t u c i o n e s sociales de M é x i c o , c o m o el g o b i e r n o ,
la

educación,

la familia

y l a religión, para mencionar

sólo

a l g u n a s ; p e r o ese p r o c e s o t i e n e t a m b i é n u n p r o f u n d o s i g n i f i cado

histórico.

E n u n es t u d i o d e l p r o f e s o r C a r l o s E . C a s t a ñ e d a se s u b r a y a
l a i m p o r t a n c i a q u e t i e n e n las i n s t i t u c i o n e s m e d i e v a l e s e n
se

habían

formado

los

conquistadores, para

obligación de evangelización
y a sus sucesores.^

E

s

t

a

m

comprender

i m p u e s t a a los Reyes

que
la

Católicos

i ¡ ó n ev a n g e l i z a d o r a h a b í a d e ser e l
s

p u n t o d e p a r t i d a d e l m e s t i z a j e r e l i g i o s o q u e se p r o d u j o d u rante el período colonial en toda la América hispánica, y
m a n e r a especial en

de

México.

L a s ideas de los españoles sobre l a c o n q u i s t a y el

papel

d e s e m p e ñ a d o p o r e l c l e r o y las ó r d e n e sreligiosas y p o r

los

E L

MESTIZAJE

R E L I G I O S O

43

conquistadores mismos o r i g i n a r o n m u c h o s problemas de
den

jurídico y político.

Aunque

l a corona española

or-

estaba

o b l i g a d a a e v a n g e l i z a r a l o s i n d í g e n a s - n o s ó l o ' p o r ser E s p a ñ a u n p a í s c a t ó l i c o , s i n o t a m b i é n e n v i r t u d d e las in s t r u c c i o nes expresas contenidas en g r a n n ú m e r o de bulas papales
la

de

é p o c a - , n o cabe n e g a r e l h e c h o de q u e a les españoles los

g u i ó t a m b i é n l a i d e a d e u n a g r a n c o m p e n s a c i ó n p o r sus
bajos.

tra-

Estas dos metas, s i n e m b a r g o , e r a n v i r t u a l m e n t e i n c o m -

p a t i b l e s , si b i e n losespañoles t a r d a r o n bastante en d e s c u b r i r lo.

E r a i m p o s i b l e q u e los i n d i o s t r a b a j a r a n c o m o esclavos p a r a

e n r i q u e c e r a los españoles y q u e a l m i s m o t i e m p o a c e p t a r a n
la

d o c t r i n a de C r i s t o , a n u n c i a d o r a de l a c a r i d a d y l a frater-

n i d a d e n t r e los h o m b r e s .
dores yencomenderos

L a v i o l e n c i a de algunos conquista-

c o m p r o m e t i ó e l b u e n éxito de la evan-

2

gelización e n el vasto t e r r i t o r i o d e l N u e v o M u n d o .
resultados

prácticos

de

la

A l ver los

" c a r i d a d c r i s t i a n a " , los

t o m a r o n a v e r s i ó n a l a n u e v a fe.

indios

le

E n vez de lograrse l a t o t a l...