EVOLUCIÓN DE LA DEFENSA DEL DERECHO A LA SALUD Y LA VIDA DIGNA

EVOLUCIÓN DE LA DEFENSA DEL DERECHO A LA SALUD Y LA VIDA DIGNA
La historia en sentido estricto de los Derechos Humanos -y del derecho a la vida- empieza con la modernidad
(del siglo XVII en adelante), una época caracterizada -entre otras cosas- por el despliegue de la individualidad
libre, que reivindica un espacio autónomo frente a las ataduras propias de épocas anteriores y quiere serreconocida en su valor y dignidad. La noción de derechos subjetivos entre ellos el derecho a la vida, surge
precisamente en este contexto político y cultural, para reconocer y proteger la facultad de obrar y ser de sujetos
individuales y concretos. El derecho subjetivo se transforma en una especie de privilegio legal o posesión para el
individuo al cual se le atribuye, puesto que en principio los derechoseran considerados como atributos de
determinadas personas, no de todas. Pero de manera paulatina, gracias también a la noción de ley natural
entendida como la ley moral universal, se llegaron a concebir estos derechos como una prerrogativa
directamente vinculada con la naturaleza humana, y por consiguiente como un atributo de todo ser humano. La
gran revolución del siglo XVII fue precisamente lautilización del lenguaje de los derechos, en el sentido de
derechos subjetivos, para reivindicar una dignidad o valor intrínseco inherente a todos los hombres, y para
proteger como "derechos naturales" a bienes básicos como la vida o la libertad.
Pero, ¿fue realmente un cambio significativo el hecho de que se comenzara a hablar de un derecho natural
universal a la vida, como lo hace, por ejemploJhon Locke (1632-1704)? A primera vista no, pues la concepción
del derecho natural -desde sus primeras formulaciones en los estoicos y cristianos de los primeros siglos, hasta
las más acabadas, propias del Medioevo, como la de Tomás de Aquino (1225-1274)- ya condenaba la agresión
contra la vida de un inocente como un grave atentado contra la ley natural. Sin embargo, a pesar de que la
protección dela vida desde la óptica de los derechos naturales o desde la perspectiva de la ley natural que
condena el homicidio, parezcan tener efectos similares, el hecho de que la forma ya no sea la de un sujeto que
está bajo la ley, sino que posee un derecho, cambia el sentido de todo, porque el sujeto se coloca en un lugar
distinto: no es simplemente el destinatario de una ley a la que tiene que obedecer,sino el poseedor de un
derecho o prerrogativa que impone obligaciones a los demás. De esta manera el sujeto se convierte en el
protagonista, para establecer y darle fuerza a la protección a la que se refiere el derecho.
Desde el inicio de la modernidad, hablar en términos de Derechos Humanos universales, liga el respeto de la
vida y de la integridad con la noción de autonomía, para configurar loque va a ser considerado como la dignidad
del ser humano individual. Se puede decir que la vida fue lo primero que surgió como un derecho primordial,
desde que comenzó a hablarse de derecho natural como derecho subjetivo, precisamente por ser la condición de
posibilidad de los demás derechos.
Pareciera también que, tan pronto como se hizo indispensable definir los derechos universales, se hizoigualmente necesario elevar la vida a la categoría de un título inderogable e imprescriptible y establecer el
compromiso de protegerlo, por parte del Estado y sus instituciones. Esto, al menos, podría desprenderse del
hecho que la vida haya merecido un reconocimiento solemne y explícito en la Declaración de Derechos del buen
pueblo de Virginia del 12 de junio de 1776. Así mismo, pese a que no apareceen el texto de la Declaración de
1789 de la Revolución francesa, sí se menciona de manera destacada en el proyecto de Robespierre: "Los
principales derechos del hombre -reza el artículo segundo del proyecto presentado por Robespierre el 24 de abril
de 1793- son el de proveer a la conservación de su existencia y la libertad".
Ya en el siglo XX el derecho a la vida queda solemnemente sancionado...