Evolución de la gestión medioambiental

1 EVOLUCCIÓN HISTÓRICA DE LA GESTIÓN MEDIOAMBIENTAL
1.1 AUSENCIA DE PREOCUPACIÓN AMBIENTAL
A lo largo de los siglos, las sociedades tradicionales vivieron y se desarrollaron en armonía con el medio natural, aceptando vivir en simbiosis con él y adaptando sus necesidades a las condiciones impuestas por la naturaleza.
Con el paso de los años el hombre necesitó controlar, explotar ysometer a la naturaleza, sobre todo a partir de la Primera Revolución Industrial en que el propio desarrollo humano exigía grandes cantidades de energía y recursos naturales. Hasta ese momento los recursos parecían ilimitados. El propio Adam Smith (1723-1790) pensaba que la naturaleza debía estar al servicio del proceso de acumulación de capital. Sin embargo otros economistas como T. Malthus(1766-1834) y David Ricardo (1772-1823) eran pesimistas respecto del crecimiento a largo plazo.
No se podía esperar que la Naturaleza fuese capaz de regenerar sus suelos y sus ríos contaminados indefinidamente.
El crecimiento económico para un tercio de la población mundial desde el fin de la II Guerra Mundial hasta los años setenta llevó a una fuerte elevación del nivel de vida de lospaíses avanzados y a una contaminación ambiental sin precedentes. Hubo vertidos químicos de gran alcance y accidentes industriales que crearon grandes crisis de la salud pública (Seveso, 1976, Bhopal, 1984)
Desde comienzos del siglo XX la composición de la atmósfera respirable se había alterado más que en todos los siglos anteriores a 1900. De repente la sociedad tomó conciencia de que elcrecimiento económico se había conseguido a costa del deterioro medioambiental, de modo que sin transición se pasó a una situación de máxima alarma.

2. EL CRECIMIENTO CERO
En 1971 se aprueba el programa. “El hombre y la biosfera” de la UNESCO y en ese contexto se llega a la formulación de la hipótesis del “crecimiento cero” refrendado en la Conferencia de Estocolmo en 1972.
Hastaentonces la actitud de las empresas ante los factores ambientales fue de pasividad e indiferencia. No tomaron ninguna medida de protección, ya que se consideraba que cualquier actuación en ese ámbito era un freno para el desarrollo, de modo que el crecimiento de la población, el uso generalizado de la electricidad, productos químicos farmacéuticos y del automóvil multiplicaron por 100 el impactohumano sobre la biosfera.

En 1972 se publica el trabajo encargado a Dennis L. Meadows y sus colaboradores del MIT (Instituto Tecnológico de Masachussets) por el Club de Roma, bajo el nombre de “Los limites del Crecimiento” que tuvo gran influencia en el pensamiento económico posterior y que adoptó una postura pesimista en relación con la posibilidad de continuar con el modelo económico decrecimiento desarrollado hasta ese momento. Esa línea de pensamiento iniciada entonces dio lugar a lo que se llamó “crecimiento cero” puesto que al agotarse el modelo de crecimiento continuado se pensaba que las economías entrarían en un estado estacionario.
En ese mismo año, 1972, se celebra en Estocolmo la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano y en su declaraciónfinal se apunta que la búsqueda del crecimiento económico no conduce necesariamente a un desarrollo perdurable ni a mayores cotas de bienestar de la población. El capital natural se vuelve cada vez más escaso y está sujeto a límites físicos, por lo que se proclama que la protección y mejora del medio ambiente es una cuestión de gran importancia que afecta al bienestar de las poblaciones y aldesarrollo económico en el mundo entero.
Tres meses después de la Conferencia de Estocolmo se reúnen los Jefes de Estado y de Gobierno de los países miembros de la Comunidad Europea y reconocen que la expansión económica no es un fin en si misma. Se debían plantear objetivos para mejorar la calidad y las condiciones de vida, para lo que debía otorgarse un interés especial a los valores no...