Evolución Tectónica Del Caribe

INTRODUCCIÓN
La placa del Caribe en encuentra entre Norte y Sur América al norte del ecuador, colinda al oeste con las placas de Cocos y Nazca (Figura 1). La historia evolutiva de esta placa ha sido tema de discusión durante muchos años, ya que, a pesar de encontrarse actualmente en un dominio de aguas Atlánticas, las evidencias sugieren un origen Pacífico.

Figura 1. Situación tectónica delCaribe con respecto de las placas que la rodean. (Tomada del USGS; imagen del dominio publico). Las evidencias geológicas, principalmente el fallamiento siniestral al norte y los arcos de islas al este, sugieren un desplazamiento de la placa Caribeña hacia en oeste, este desplazamiento se asocia al sistema de fallas Motagua-Polochic que domina el margen continental del sur de México. Lasreconstrucciones de la evolución geológica del Caribe deben hacerse dentro de un marco de referencia donde se consideren las antiguas posiciones relativas y movimientos de Norte y Sur América (Pindell, 1993). Y esto debe dar especial interés a las reconstrucciones de Pangea, ya que durante este periodo de tiempo la región caribeña no

existía y debió haber evolucionado como un co-desarrollo de ladispersión de los grandes continentes. Tomando en consideración esto, una reconstrucción precisa de los fragmentos continentales para el tiempo Permo-Triásico, con el océano Atlántico cerrado es el punto de inicio en toda reconstrucción caribeña. Durante el rifting y el subsecuente drifting del Triásico tardío y el Jurásico, la historia de la generación de piso oceánico define el tamaño y forma delCaribe para cualquier momento.

ORIGEN
Existen dos posibilidades para el origen de la litosfera de la placa caribeña. Estas pueden ser, (1) que fuera generada por la creación de piso oceánico entre Yucatán y Sur América y que esta litosfera representara parte del brazo del Atlántico conocido como el paso proto-Caribeño (Pindell, 1985).; o bien (2) que se haya generado en el Pacífico como parte de laplaca Farallón, de esta forma, el piso del paso oceánico proto-Caribeño (que debió haberse formado por la separación entre Yucatán y Sur América), fue subducido bajo los arcos de la placa Caribeña durante su drifting hacia el este (Figura 2). En cualquiera de los dos casos, un drifting de las Américas hacia el oeste es el principal responsable del movimiento relativo este-oeste del Caribe. Laprincipal diferencia entre las dos interpretaciones es la magnitud de la migración relativa este-oeste de las placas Caribe y Americanas.

Figura 2. Distribución del los volcanes de los arcos de islas del este de la placa caribeña.

ARGUMENTOS PARA UN ORIGEN PACÍFICO
Pindell (1990) sugiere 6 diferentes argumentos para un origen “Pacífico” de la placa del Caribe. (1) El Vulcanismo del esteCaribeño. Los complejos de arco volcánico de las Antillas Menores y de Aves poseen un registro de actividad magmática intermedia que va desde el Cretácico superior (90 Ma) hasta el actual. Asumiendo mas de 90 millones de años de una subducción hacia el oeste bajo la corteza oriental de la placa Caribeña, incluso a una tasa de subducción lenta, esta sugiere una migración de mas de 1000 kilómetros aleste. (2) La fosa Caimán, la tomografía sísmica y las cuentas “strike slip” del norte Caribeño. El desarrollo de la fosa Caimán, las cuencas Tabera y San Juan, el cinturón del Eoceno en Puerto Rico y la cuenca de Cibao en Hispaniola sugieren un movimiento este-

oeste sinestral entre las placas del Caribe y Norte América. La longitud de la fosa Caimán indica un desplazamiento de mas de 1000kilómetros desde el Eoceno. Además, estas interpretaciones son soportadas por las reconstrucciones hechas para Cuba, Hispaniola, Puerto Rico y el arco de Aves. (3) Conjunto estratigráfico Caribeño y proto-Caribeño. Las porciones Cretácicas de la estratigrafía de dos distintos conjuntos estratigráficos son genéticamente incompatibles al presentarse en yuxtaposición a través de los cinturones de...