Evolucion Biologica

Cambio biológico y cambio cultural

El patrón de evolución biológica y el de cambio cultural se encuentran “desacoplados” y los mecanismos que explican la evolución biológica no son los mismos que permiten interpretar el cambio cultural. La evolución biológica opera fundamentalmente a partir de la reproducción diferencial de los organismos portadores de variantes genéticas que les confierenalguna ventaja. En este caso, lo determinante es el programa genético, que se transmite verticalmente de padres a hijos, de generación en generación. La cultura, por el contrario, se propaga de muchas maneras y en múltiples direcciones: la recibimos de los demás y se la transmitimos a otros. La transmisión es vertical y horizontal: de padres a hijos, o entre individuos emparentados o noemparentados, que pertenecen, por ejemplo, a una misma generación.
La forma de transmisión vertical es lenta, pues el tiempo que transcurre entre generaciones es grande, pero la transmisión horizontal puede llegar a ser muy rápida. Cuando se establece una tecnología, se difunde rápidamente y se mantiene durante un período sin mayores cambios, ensayando múltiples variantes sobre un mismo tema, hasta que unanueva tecnología es inventada y reemplaza rápidamente a la anterior. En este sentido, se ha propuesto que, a pesar de responder a diferentes mecanismos, los patrones del cambio cultural y los patrones del cambio biológico macroevolutivo resultan análogos: largos períodos de estasis y breves momentos de cambio profundo.

La diferencia básica más evidente radica sin duda en la gran capacidad queposee la cultura- y de la que la naturaleza carece - de crecer con rapidez explosiva y direccionalidad acumulativa. En un indetectable pestañeo geológico, el cambio cultural humano ha transformado la superficie del planeta como ningún acontecimiento de la evolución natural podría haber hecho. Todo lo que hemos construido en el inapreciable instante geológico de 10.000 años ha germinado sobre labase de un cerebro prácticamente inalterado en su estructura.
Si analizamos la evolución natural nos damos cuenta que es un proceso de separación y diferenciación constantes. Las especies no se amalgaman o reúnen entre sí. Interaccionan a través de un variado repertorio de relaciones ecológicas, pero no pueden fundirse físicamente en una sola unidad reproductiva. El cambio cultural humano encontraposición puede alimentarse del poderoso mecanismo de la mixtura de diferentes tradiciones culturales. El cambio cultural de los seres humanos se nutre del fructífero (o destructivo) impacto explosivo de la ósmosis entre tradiciones, un mecanismo desconocido en el parsimonioso mundo de la evolución darwiniana. Una simbiosis de conocimientos que dependiera de la genética requería millones de años ensurgir. La evolución darwiniana se basa en el mecanismo de la selección natural. que elimina a la mayoría de variantes y protege a aquellos individuos mejor adaptados a ambientes locales sometidos a cambios continuos. La suma de variantes favorables a muchas generaciones conduce al cambio evolutivo.
El mecanismo de evolución mediante selección natural puede resumirse como el proceso que segenera mediante substituciones al azar de nucleótidos en el gen que producen cambios correspondientes a la anatomía, la fisiología o el comportamiento. El proceso esparce en toda la población múltiples formas del gen creado de esta manera. El cambio genético se inicia igualmente cuando hay genes que cambian de posición en los cromosomas, o cuando el número de cromosomas (y por tanto el número de genes)aumenta o disminuye. En lenguaje biológica, el genotipo ha sido alterado por una u otra de estas formas de mutación, y como resultado ahora hay un fenotipo distinto. Los nuevos fenotipos, es decir, los rasgos alterados en la anatomía, fisiología o comportamiento, tienen por lo general algún efecto en la supervivencia y la reproducción, y así los genes mutantes empiezan a extenderse por toda la...