evolucion de las estrellas

Publicaciones de NASE

Evolución de las estrellas

Evolución de las estrellas
John Percy

International Astronomical Union, Universidad de Toronto (Canadá)

Resumen
Este artículo contiene información acerca de las estrellas y la evolución estelar, que puede ser
útil para los profesores de Física en la escuela secundaria. También incluye enlaces a páginas
que abordan temas delcurrículo de ciencias típico.

Objetivos
-

Comprender la evolución estelar y los procesos que la determinan.
Comprender el diagrama de Hertzsprung-Russell.
Comprender el concepto de magnitud absoluta y aparente.

Introducción
La evolución estelar trata sobre los cambios que se producen en las estrellas hasta su muerte.
La gravedad obliga a las estrellas a irradiar energía. Para equilibrar estapérdida de energía,
las estrellas producen energía por la fusión nuclear de elementos más ligeros en otros más
pesados. Este proceso cambia lentamente su composición química, y por lo tanto, sus otras
propiedades. Con el tiempo, las estrellas agotan su combustible nuclear y mueren.
Comprender la naturaleza y evolución de las estrellas nos ayuda a entender y apreciar la
naturaleza y evoluciónde nuestro Sol, la estrella que hace posible la vida en la Tierra. Nos
ayuda a entender el origen de nuestro Sistema Solar y de los átomos y moléculas de las que
todo, incluyendo la vida, está hecho. Nos ayuda a responder cuestiones tan fundamentales
como "¿es posible que otras estrellas produzcan suficiente energía, vivan lo suficiente y
permanezcan estables el tiempo suficiente como para quela vida pueda desarrollarse y
evolucionar en los planetas que las orbitan?” Por estas y otras razones, la evolución estelar es
un tema interesante para los estudiantes.

Las propiedades del Sol y las estrellas
El primer paso para entender el origen y la evolución del Sol y las estrellas es entender sus
propiedades. Los estudiantes deben entender cómo se determinan estas propiedades. El Soles
la estrella más cercana y se presenta en otras conferencias de este curso. Aquí, consideramos
al Sol en lo que se refiere a la evolución estelar. Los estudiantes deberían entender las
propiedades, la estructura y la fuente de energía del Sol, porque los mismos principios
permiten a los astrónomos determinar la estructura y evolución de todas las estrellas.

Publicaciones de NASEEvolución de las estrellas

El Sol
Las propiedades básicas del Sol son relativamente fáciles de determinar, en comparación con
las de otras estrellas. Su distancia media es de 1,495978715 x 1011 m; llamamos a esto una
Unidad Astronómica. A partir de ella, su radio angular observado (959,63 segundos de arco)
se puede convertir, por la trigonometría, en un radio lineal: 6,96265 x 108 metros o696.265
kilómetros. Su flujo observado (1.370 W/m 2) a la distancia de la Tierra se puede convertir en
una potencia total: 3,85 x 1026 W.
La masa se puede determinar a partir de la fuerza de atracción gravitatoria sobre los planetas,
utilizando las leyes de Newton del movimiento y la gravitación: 1,9891 x 1030 kg. La
temperatura de su superficie radiante -la capa de la cual proviene su luz- es5780 K. Su
período de rotación es de aproximadamente 25 días, pero varía con la latitud en el Sol, y es
casi exactamente esférico. Está formado principalmente por hidrógeno y helio.

Las estrellas
La propiedad observable más evidente de una estrella es su brillo aparente. Esto es medido
como una magnitud, que es una medida logarítmica del flujo de energía (cantidad de energía
por unidad desuperficie) que nosotros recibimos.
La escala de magnitudes fue desarrollada por el astrónomo griego Hiparcos (190-120 a.C).
Clasificó las estrellas como de magnitud 1, 2, 3, 4 y 5. Esta es la razón por la cual, las
estrellas más débiles tienen magnitudes más positivas. Más tarde, se constató que, debido a
que nuestros sentidos reaccionan de manera logarítmica a los estímulos, había una...