evolucion del hombre

ndice

Introducción. El ser humano: ese gran misterio.
1.- Los primeros descubrimientos.
1.1.- El Hombre de Neandertal.
1.2.- El hombre erguido sin habla.
1.3.- Los homínidos de África del Sur.
2.- La segunda generación.
2.1.- Los parántropos y los primeros Homo.
2.2.- Lucy. El homínido más famoso.
3.- La década de los noventa.
3.1.- En busca de las raíces.
3.2.- Abel. Elaustralopiteco del Chad.
3.3.- El australopiteco del Lago Turkana.
3.4.- Garhi: ¿La gran sorpresa?
3.5.- Homo antecesor y Homo cepranensis.
4.- Los últimos descubrimientos.
4.1- El hombre del milenio.
4.2- Los ardipitecos más antiguos.
4.3.- Toumaï: ¿El homínido más antiguo?
4.4.- Kenyanthropus platyops: El aguafiestas.
4.5.- Homo georgicus. La sorpresa caucasiana.
4.6.- Nuestros antepasadosdirectos más antiguos I. Homo sapiens idaltu.
4.8.- Nuestros antepasados directos más antiguos II. Los cráneos de Omo Kibish.
4.9.- El pequeño humano de la Isla de Flores.
4.10.- Anamensis y el origen de los australopitecos.
4.11.- Genética y evolución humana.
5.- Conclusión
Notas
Volver al índice Introducción. El ser humano: ese gran misterio.

Nosotros, los seres humanos, somos los únicosentes de toda la naturaleza que se preguntan por su origen, por su evolución y por su destino, así como por el sentido de su existencia. ¿Quiénes somos? Es decir: ¿En qué consiste ser humano? ¿De dónde venimos? O sea: ¿Cuál fue la especie, y el género, de homínido prehumano que ha dado lugar al género humano? ¿Cómo ha evolucionado nuestro género hasta llegar a nosotros? ¿Cuándo apareció nuestraespecie? ¿Dónde lo hizo y a partir de qué especie humana surgió la nuestra? ¿Cuál es el origen de la conciencia humana moderna? ¿Apareció al mismo tiempo que la anatomía humana moderna? ¿Somos un mono con suerte? ¿o somos hijos de Dios? ¿Somos un animal más? ¿Estamos hechos sólo de materia? ¿O tenemos un alma racional y espiritual? ¿Con la muerte se aniquila, o nihiliza, todo el individuo humano o acasohay algo de nosotros que logra sobrevivir a la muerte? ¿Cuál es el sentido de la existencia humana? ¿Desaparecerá alguna vez la humanidad?

La capacidad de formularse preguntas como estas y la capacidad para elaborar respuestas que sean racionales, que estén debidamente argumentadas y que sean empíricamente fundamentadas es, sin lugar a dudas, una de las características que nos singularizafrente a todos los animales, y nos convierte en únicos en toda la realidad física.

Sobre la entrada del templo de Apolo en Delfos podía leerse la inscripción: Conócete a ti mismo, nosce te ipsum. El cumplimiento de este imperativo ha llevado a los filósofos 1 (y a los teólogos) a reflexionar, durante 2500 años, sobre la naturaleza humana. Pero... ¿Y la ciencia? ¿qué nos dice la ciencia sobre elorigen y la evolución del hombre? La Universidad de Navarra ha tenido la gentileza de invitarme a hablarles precisamente sobre este tema: El estado actual de los conocimientos científicos acerca de la evolución humana, prestando especial atención a los grandes descubrimientos que se han realizado recientemente.

Ahora bien, para poder entender mínimamente el valor y el significado de estosdescubrimientos tan importantes es necesario ver, aunque sea muy brevemente, cómo ser fue gestando el conocimiento científico sobre la evolución humana.

Volver al índice 1.- Los primeros descubrimientos.

Volver al índice 1.1.- El Hombre de Neandertal.

Hace justo 150 años que se descubrieron los primeros fósiles de humanos que acabarían siendo reconocidos como no pertenecientes a nuestra especie.En efecto, en agosto de 1856 unos canteranos procedieron a la voladura de rocas calizas en la cueva Feldhofer, muy cerca de Dusseldorf (Alemania), cuando observaron que entre los restos estaba la parte superior de un cráneo (la calota o calvaria), así como restos de otras partes del esqueleto postcraneal. Los recogieron y se los enseñaron a uno de los propietarios de la cantera, Wilhelm...