EVOLUCION HISTORICA DEL DERECHO MERCANTIL

EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL DERECHO MERCATÍL
En la evolución histórica del Derecho mercantil se pueden distinguir dos periodos bien diferenciados: el de su delimitación subjetiva como Derecho de loscomerciantes en el tráfico, y el intento que resultó infructuoso de definir objetivamente su concepto; y que se corresponden respectivamente con la etapa que se desarrolla desde su nacimiento en elmedioeval hasta la codificación del siglo XIX y desde ésta hasta nuestros días. Estas etapas no coinciden con periodificación de la historia general, pero las edades en que esta se divide (en lo que nosinteresa Edad Media y Edad Moderna por una parte y Edad Contemporánea por otra) sí nos pueden servir como referencias para entender mejor la evolución del concepto y de las fuentes del Derechomercantil, que, en definitiva, es lo que se pretende.
Esa primera etapa del Derecho mercantil, que se caracteriza por ser un Derecho subjetivo del comerciante, ocupa parte de la Edad Media y la EdadModerna. La Edad Media se presenta como un periodo histórico dominado por un ideal religioso de vida y por una economía feudal; y la Edad Moderna se caracteriza por una transformación progresiva de dichasnotas, con la afirmación del Estado nacional como unidad política y la significación económica del mercantilismo y el cambio sociocultural de la época, con un mayor individualismo y una paulatina ymanifiesta pérdida de la influencia de la teología moral de la iglesia; cambios que, como se verá, afectarán al desarrollo del Derecho Mercantil aunque todavía sin perder si alguna vez la perdió deltodo su orientación subjetiva.
En el plano económico, el gran comercio significó la causa de la transformación del sistema económico en un embrionario capitalismo comercial que, en su desarrollo,conducirá a un sistema de economía de mercado. Pero, al igual que los cambios en la historia se producen lentamente y no de una manera homogénea en todas las zonas geográficas, el Derecho mercantil...