Evolucion Prebiotica

El bosque natural uruguayo:
caracterización general y estudios de caso.
Ricardo Carrereíndice
página anteriorINTRODUCCIONMucho se ha enfatizado sobre la necesidad de conservar los bosques naturales. Sin embargo, es muy poco lo que se ha avanzado en materia de investigación en cuanto a su capacidad potencial de producción, en lo referente a su valor como proveedor de servicios de consecuencia(conservación de suelos y agua, refugio de la fauna, etc.), y menos aún en cuanto a su funcionamiento como ecosistema y su interacción con otros ecosistemas naturales o artificializados.En consecuencia, tanto los técnicos como los productores agropecuarios disponen de elementos insuficientes para impulsar o adoptar políticas de uso racional del recurso, por lo que en la práctica se dan tressituaciones principales distintas:1) El monte es visto como un obstáculo para el desarrollo agropecuario y por consiguiente se busca reducir su extensión y en casos extremos eliminarlo totalmente.2) El monte es considerado un recurso marginal, al que se apela para extraer leña y maderas, pero que no requiere cuidados especiales y cuyo posible deterioro en definitiva no reviste mayor importancia.3) Elmonte es considerado un bien intangible, cuyos servicios de consecuencia y valores estéticos, recreativos o culturales son tan importantes, que justifican la no explotación del mismo.Si bien cada una de esas posturas lleva implícita una racionalidad defendible, entendemos que no están basadas en fundamentos científicos y que en definitiva constituyen formas de desaprovechamiento del recurso.Lainvestigación en curso tiene entonces por objetivo central aportar elementos que posibiliten la elaboración de políticas de aprovechamiento racional de nuestras formaciones boscosas sobre bases más firmes que las actuales. En ese sentido, se plantea analizar el estado del conocimiento en la materia, detectar vacíos de investigación, incorporar nueva información, plantear interrogantes y arribar aalgunas conclusiones basadas en la información disponible. Dentro de ese marco, esta primera contribución tiene por objetivo ofrecer una caracterización general del monte natural, analizar los principales estudios realizados sobre el mismo y extraer conclusiones al respecto.I. DESCRIPCION GENERAL.El llamado monte (o bosque) natural (o indígena o espontáneo) es una asociación heterogénea y discetánea deárboles y arbustos que se desarrollan sin la intervención humana. Su composición florística es variable, tanto a nivel nacional como dentro de un mismo monte, debido a factores climáticos, edáficos, hídricos, etc. A nivel nacional, está compuesto por unas 100 especies arbóreas y otras tantas arbustivas, en su mayoría de hoja perenne.Pese a que algunas especies pueden adquirir buen porte forestal(varios laureles, viraró, viraró crespo, tarumán, ingá, timbó, ibirapitá, azoita cabalho, guayubira, lapacho, etc.), el monte en su conjunto alcanza en general un porte mediano (6-8 metros de altura y 10-20 cms de diámetro), con una alta proporción de árboles ramosos y de fuste tortuoso.Su densidad es muy variable, constituyendo en algunos casos montes ralos y en otros una vegetación muy densa yenmarañada con características selváticas.En general se entiende que el monte natural es de crecimiento relativamente lento en comparación con los bosques artificiales y que su turno de explotación para leña oscila entre los 20 y 30 años. Las especies que lo componen se regeneran naturalmente y en su mayoría tienen la particularidad de rebrotar de cepa al ser cortadas.II. CARACTERIZACIONFITOGEOGRAFICA.La vegetación de nuestro país -de la que los montes naturales forman parte- no está circunscrita a los límites políticos del Uruguay, sino que forma parte de un área geográfica que lo trasciende. De acuerdo con Chebataroff (1960), la vegetación de nuestro territorio forma parte de la Provincia Uruguayense, que comprende gran parte de la Mesopotamia argentina, todo el territorio uruguayo y...