Evolucion Prenatal

CAPÍTULO 4

PERÍODO PRENATAL

INTRODUCCION:
El período prenatal es el que origina el proceso del desarrollo de los seres humanos. Abarca, para su estudio, varias fases o etapas. En todo caso, se considera que éste se inicia con la fecundación y concepción y termina con el nacimiento del niño, idealmente luego de más o menos 9 meses luego de la fecundación. Este capítulo revisa, justamente,todos estas etapas, sobre todo desde el punto de vista biológico, debido a que en este momento lo primero que se comienza a estructurar y desarrollar son las estructuras orgánicas, para luego dar paso progresivamente, al funcionamiento de éstas, lo que a su vez desemboca en la organización de las funciones cognitivas y en la capacidad de establecer relaciones con el medio social.

4.1: LAFECUNDACIÓN:
Si bien la fecundación estrictamente no se la considera como parte del período prenatal, es el evento que da lugar a éste. La fecundación o concepción es el proceso por el cual dos células haploides[1]: el espermatozoide (la célula más pequeña del cuerpo) y el óvulo (la célula más grande del cuerpo, 100 veces más grande que el espermatozoide) se fusionan para formar una célula simple,nueva, de naturaleza diploide y totipotente[2], llamada cigoto. La fecundación tiene mayor probabilidad de ocurrencia entre los días 9 y 16 después del comienzo del período menstrual de la mujer. Los dos fines principales de la fecundación son la combinación de genes[3] derivados de ambos progenitores y la generación de un nuevo individuo (reproducción). La fecundación, dependiendo de algunosfactores, puede darse en un lapso de tiempo que varía entre las 10 y las 72 horas.

4.2: FASE EMBRIONARIA:
La significación biológica de esta fase radica en que se desencadena una impresionante serie de transformaciones a partir de la célula fecundada, que desembocan en la formación paulatina aunque rudimentaria de tejidos, órganos, aparatos y sistemas, durante un período de 53 a 56 días. Este períodoes la fase embrionaria que abarca 5 subfases: de cigoto, de mórula, de blástula, de gástrula y de embrión.

1) El cigoto: no es otra cosa que el óvulo fertilizado. Es potencialmente capaz de originar un ser humano completo, de allí su calificativo de totipotente. Luego de formarse y luego de unas 22 horas de la fertilización, el cigoto va a sufrir una serie de transformaciones gracias a unproceso llamado “segmentación” por el cual el cigoto se replica por mitosis, apareciendo primero 2 células, luego 4, 8 y finalmente 16. Cada una de estas células se denomina blastómera. Cuando se han reunido 16 blastómeras, el cigoto se convierte en mórula. La segmentación se producirá hasta completar todas las células del embrión.

2) La mórula: la mórula es una estructura en forma de pequeña mora,que aparece hacia el día 3 o 4 luego de la fecundación. Está constituída por las 16 blastómeras que han dejado su condición de ser totipotentes para volverse pluripotentes[4]. Para el día 5, la mórula entra a la cavidad uterina y evoluciona hacia otra estructura llamada blastocisto.

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3) El blastocisto o blástula: al 5to día, gracias a otro proceso denominado “compactación”, lasblastómeras pasan a formar una zona interior (embrioblasto) y una zona exterior (trofoblasto). El embrioblasto formará al embrión y el trofoblasto formará a los anexos embrionarios (placenta fetal, corion y amnios). Las células de la zona interior ya no son pluripotentes, sino multipotentes[5].Cuando la mórula entra en la cavidad uterina, entra líquido en ella (H20 y Na), y este, por presión,forma una cavidad: el blastocele. El blastocisto va a implantarse en la mucosa uterina el día 6, para estar completamente implantado el día 14. Los sitios de implantación normal son en las paredes anterior y posterior de la cavidad uterina (fuente del gráfico: http://commons.wikimedia.org/wiki).

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4) La gástrula: el blastocisto entra en un proceso llamado de gastrulación que empieza en...