evolucion

¿Por qué en ocasiones
se le llama a esta teoría
la de Darwin-Wallace?
, Alfred Russel Wallace, fue
otro británico, nacido el 8 de
enero de 1823, en Monmouthshire,
Gales. En 1848, realizó
otra expedición al río Amazonas
con el también naturalista
Henry Walter Bates y, desde
1854 hasta 1862, dirigió la
investigación en las islas de
Malasia. Fue por entonces
cuando formuló su teoría dela
selección natural.
En 1858, le comunicó sus
ideas a su colega Charles
Darwin, dándose la sorprendente
coincidencia de que éste
último ya tenía manuscrita su
propia teoría de la evolución.
No obstante, las conclusiones
de ambos son similares y complementarias.
Wallace falleció
el 7 de noviembre de 1913 en
Dorset, Inglaterra.
2.1 El lamarckismo
A partir de la segunda mitad delsiglo XVIII la observación de que los
individuos de una misma especie no eran todos parecidos entre sí y de
que los descendientes no siempre eran iguales a sus progenitores, llevó a
pensar a algunos naturalistas como Bufon, Maupertuis y E. Darwin (abuelo
de Charles Darwin) que las especies actuales podrían haber surgido por
transformación de las especies anteriores mediante la suma progresiva dediferencias. Al observar que las nuevas especies procedentes de América
se parecían más a algunas del Viejo Mundo que a otras, pensaron que
debía existir un parentesco, es decir, que las especies más semejantes procedían
de un antepasado común.
El naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829) publicó
en 1809 la obra Filosofía zoológica, en la que expone su hipótesis sobre
latransformación gradual de las especies a lo largo del tiempo, conocida
actualmente como lamarckismo, que constituye la primera teoría de la
evolución.
Los creacionistas sostenían que Dios creaba directamente las especies,
mientras que Lamarck defendía que Dios crea la naturaleza y esta da
lugar a las especies, debido a su tendencia natural hacia la complejidad y
a las adaptaciones causadas por lasvariaciones ambientales.
Síntesis de la teoría de la evolución de Lamarck
El sentido de la transformación evolutiva va de las especies más sencillas,
formadas por generación espontánea, a las más complejas.
Tendencia natural hacia la complejidad
Las variaciones de las condiciones del medio ambiente provocan cambios
en las funciones vitales de los seres vivos, lo cual conlleva que unosórganos
se desarrollen y otros se atrofien. Es decir, las variaciones medioambientales
causan las adaptaciones de los organismos.
Desarrollo de adaptaciones al medio: «la
función crea el órgano»
Las modificaciones adquiridas por los organismos durante su vida, en su
adaptación al medio, se transmiten a los descendientes.
Herencia de los caracteres adquirid
La explicación de la causa del largocuello de la
jirafa es un ejemplo clásico de la teoría de Lamarck.
Según esta hipótesis, los esfuerzos realizados durante
su vida por el antecesor de la jirafa para alcanzar las
hojas de las ramas altas de los árboles provocó que la
longitud de su cuello aumentase. Sus descendientes
heredaron este carácter y, a su vez, lo desarrollaron.
Este proceso de evolución, al cabo de muchasgeneraciones,
originó el cuello de la actual jirafa.
El lamarckismo, que ha sido superado por las
teorías de la evolución posteriores, no demuestra
experimentalmente la tendencia natural de las especies
a aumentar su grado de complejidad, ni tampoco
explica cómo se transmiten los caracteres adquiridos a
los descendientes.
El viaje
del Beagle
«Nunca hubiera podido imaginar que tuviesen
animalesdiferentes unas islas situadas a cincuenta
y sesenta millas de distancia y casi todas visibles
una desde la otra, formadas de la misma
clase de rocas, situadas bajo un clima enteramente
igual y elevándose todas hasta casi la misma
altura; pero pronto veremos que el hecho es
exacto. A la mayor parte de los viajeros les sucede,
por desgracia, que se ven obligados a marchar
cuando descubren lo...