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El contexto económico internacional y las políticas sociales en
Latinoamérica: el caso República Dominicana
Juan TemístoclesMontás
Ministro de Economía, Planificación y Desarrollo
Damas, Caballeros: buenas tardes!
Voy a enfocar mi intervención en tres puntos. Primero, ¿cómo impactó la crisis
económica global a la República Dominicana?; segundo, ¿cuáles fueron los
esfuerzos de políticaimplementados por el Gobierno para esquivar o mitigar
sus efectos?; y en un tercer momento,¿cómo estamos ahora y cuáles son las
amenazas y desafíos?
1. La de República Dominicana fue la economía de la región de mejor
desempeño entre las doce economías que, según lo reportado por la
Comisión Económica de América Latina y el Caribe, registraron
crecimiento positivo en 2009. De hecho, fue la queregistró mayor
crecimiento (3.5%), en contraste con el crecimiento negativo (-1.8%)
registrado en la región. Pronto, la economía recobró bríos, y el año pasado
la actividad registró un crecimiento superior al 7%. Vale destacar que su
crecimiento promedio de largo plazo (cinco décadas) es superior al 5%.
2. Sin embargo, como en la generalidad de los países de la región, la crisis
económicaglobal impactó significativamente la economía dominicana,
principalmente por dos canales: i) el sector real;la contracción de la
demanda externa de los Estados Unidos, que afectó las exportaciones,
ralentizó el crecimiento de la actividad y afectó la creación de empleo en el
ámbito local; además, debilitó el flujo de las remesas familiares de
trabajadores migrantes y la afluencia del turismohacia el país. También, ii)
el canal financiero, que se expresó enrestricción del financiamiento externo,
dado el trade-off de los inversionistas que, aversos al riesgo, por naturaleza,
prefirieron moverse a plazas más seguras.

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3. Por consiguiente, en 2009, el año más crudo en términos de impactos,la
inversión extranjera directa se ralentizó, y hubo exportación de capitales; el
sectorexterno, tanto importaciones como exportaciones, se contrajo
fuertemente: 23% y 19%, respectivamente; y las remesas cayeron, (-6%), al
igual que lo hizo la IED (-25%) y los ingresos por turismo (-3%).
4. Ahora bien, no debemos obviar el hecho de que estos impactos fueron para
nosotros, por así decirlo, como “llover sobre mojado”, dados los efectos no
menos estresantes del shock de precios delos commodities (energía y
alimentos) registrados el año previo, en 2008. En esa ocasión, como parte
del pliego de respuestas a la coyuntura, el Gobierno Dominicano amplió los
subsidios a la energía en sectores más vulnerables, principalmente
electricidad, GLP y gasoil para transporte de carga y pasajeros; así como
también, a productos alimenticios derivados de maíz y trigo, lo que
contribuyósignificativamente a un resultado financiero deficitario (-3.3%);
así, la crisis global encontró al Gobierno con una capacidad financiera
bastante diezmada.
5. Una nota adversa en el caso dominicano es la disminución registrada en el
gasto total como consecuencia del deterioro de la base fiscal a partir del
2009. Como consecuencia de esto, se ha debilitado la capacidad para
invertir másrecursos en el área social; con el agravante, de que en el período
2005-2010 el Gobierno destinó en promedio el 20% del gasto público total
al servicio de la deuda externa. Y esto, obviamente, mella significativamente
la capacidad de aumentar el gasto social y combatir la pobreza. Observen
ustedes en el gráfico la tendencia de reducción y estancamiento que
registraron desde 2008 para acá el gastopúblico total y el gasto social, como
proporción del PIB.
6. En este contexto, se desarrolló una historia que nos parece interesante
compartir con ustedes. En el zenit de la crisis, principios del 2009, el
Gobierno decidió socializar el problema. Y convocó a lo que denominamos
la Cumbre por la unidad nacional frente a la crisiseconómica mundial. En la
misma, representantes de los...