Evolucion

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Capítulo 1. Introducción
1. Evolución biológica y evolución cultural
Las especies evolucionan. La evolución puede ser considerada, en general, la alteración de la
información recibida por una generación y la transferencia de la información alterada a la generación
siguiente. Incluyendo la humana, las especies están sujetas a dos tipos de evolución: la genética y la
cultural.
La evolucióngenética se basa en la capacidad de alterar la información hereditaria recibida de las
generaciones precedentes y en la transmisión de la información alterada a las generaciones sucesoras.
Además, la diversidad genética implica la aparición de individuos con nuevos caracteres o habilidades,
las que pueden o no ser viables en razón del ambiente que habitan las distintas especies.
Las especieshan estado sujetas a la influencia de los ambientes que ocuparon e interactuaron. La
variación geográfica y el aislamiento dieron origen a procesos de especiación, con aparición de nuevas
especies. .
Los hombres actuales pertenecemos a una sola especie; las distintas poblaciones, ubicadas
históricamente en diferentes ambientes geográficos, pertenecen a la misma especie. El hombre está
sujetoa evolución cultural la cual le permite adquirir, acumular y transmitir experiencias y
conocimientos (Ramel, 1992). Por esta vía evolutiva, aumentó la capacidad de la especie humana para
adaptarse a diferentes condiciones ambientales, modificar en su beneficio el medio natural y transmitir
culturalmente, de generación en generación, la experiencia adquirida. El lenguaje, la escritura y lainformática, han permitido, a través de los diferentes estadios del desarrollo humano, aumentar la
capacidad de acumulación, análisis y transmisión de los conocimientos.
Sin embargo, la existencia actual de una única especie humana no representa lo ocurrido en el pasado,
donde dos o más especies de la rama humana muy probablemente consistieron durante largos períodos
después de la separación haceunos 6.000.000 de años antes del presente (6 MAP, AP = antes del
presente, se da por entendido que se trata de años)) de la rama humana de las que originaron otros
antropoides, Sobre este tema se volverá más ampliamente en la próxima Sección y en el Capítulo 4.
Durante el extenso periodo mencionado, se produjo una importante evolución la cual, desde el punto
de vista de la apropiación de losrecursos naturales y la alimentación, incluyó primero una
transformación que significó el paso de una dieta eminentemente fundada en vegetales a una con
prevalencia de la carne, y luego, hacia unos 10 kAP, la domesticación de especies y el desarrollo de la
agricultura.
Desde su aparición como especie hasta el presente, las transformaciones culturales producidas en la
humanidad son importantes.Estos cambios han transformado al hombre en especie dominante que
ejerce su dominio, inclusive, sobre los mecanismos de control biológico de otras especies.
Un aspecto central a considerar es la relación del hombre con las diferentes fuentes de energía. Todas
las especies, incluyendo el hombre, utilizan y transforman la energía. Desde los vegetales, capaces de
captar y transformar la energíasolar, hasta los animales, quienes acceden y transfieren la energía
captada, transformada y acumulada por los vegetales. El hombre accedió, además, a utilizar y
transformar, fuera de la energía metabólica o endógena, la energía proveniente de diferentes fuentes no
metabólicas, o exógena, capacidad que, de acuerdo a Margalef (1995) debe ser considerada como
metabolismo externo o cultural.Muchas especies poseen movilidad y ejecutan movimientos migratorios. Inclusive, esta movilidad ha
implicado, en el caso de muchas especies animales una limitación al proceso de especiación. En el
caso de la especie humana, el desarrollo de medios de movilización y transporte eficientes le
permitieron “escapar al circuito de regulación local, que limitaría las poblaciones por debajo de cierto...