Evolución de las ideas de la cepal

Evolución de las ideas de la CEPAL
Ricardo Bielschowsky, Funcionario de la Oficina de la CEPAL, Brasilia
I. Caracterización: principales planos analíticos y etapas del pensamiento 1/
El punto de partida para entender la contribución de la CEPAL a la historia de las ideas económicas  el reconocimiento de que se trata de un cuerpo analítico específico aplicable a condiciones históricas propiasde la periferia latinoamericana. Cuando se busca el pensamiento cepalino en los compendios de historia de teoría económica son escasas las referencias, circunscritas cuando mucho a tesis del deterioro de términos del intercambio y la tesis estructuralista de inflación. Esa ausencia lleva a veces a desconocer la fuerza explicativa de ese cuerpo analítico, que deriva de un fértil cruce entre unmétodo histórico e inductivo y una referencia abstracto teórica propia -la teoría estructuralista del subdesarrollo periférico latinoamericano.
Schumpeter, en un capítulo introductorio a su historia del análisis económico distingue entre el principal objeto de estudio (la historia del análisis económico) y el otro campo de la historia del pensamiento económico, el de los sistemas de economíapolítica, considerados como un "amplio conjunto de políticas económicas que los autores sustentan fundándose en determinados principios unificadores (normativos) como los principios del liberalismo económico, del socialismo, etc.". (Schumpeter, 1954, p. 38). La contribución de la CEPAL -así como en general las contribuciones de la llamada economía del desarrollo- pertenece a ese segundo grupo. Suprincipio "normativo" es la necesidad de que el Estado contribuya al ordenamiento del desarrollo económico en las condiciones de la periferia latinoamericana. Se trata, en suma, del paradigma desarrollista latinoamericano.
Otra característica de las ideas generadas y divulgadas por la CEPAL es el hecho de que nunca fue una institución académica y su auditorio está formado por los responsables de formularla política, de América Latina. Por tal motivo, durante mucho tiempo la unidad y alcance del "sistema de economía política cepalino" permanecieron desconocidos.
En 50 años de la obra de la CEPAL se ve facilitada por 2 características centrales del pensamiento de la institución.
Primero, porque el enfoque metodológico es el mismo independientemente del número de etapas en que puedasubdividirse. Lo que se va modificando es la historia real objeto del análisis, así como el contexto ideológico en que ésta se genera, lo que obliga permanentemente a matizar los énfasis y a renovar las interpretaciones, a fin de adaptarse a los nuevos contextos históricos.
Cabe identificar 4 rasgos analíticos comunes a los 5 decenios: i) enfoque histórico-estructuralista, basado en la idea de la relacióncentro-periferia; ii) análisis de la inserción internacional; iii) análisis de los condicionantes estructurales internos del crecimiento y el progreso técnico, y de las relaciones entre ellos, el empleo y la distribución del ingreso y iv) análisis de las posibilidades de acción estatal.
En segundo lugar, la sistematización se ve facilitada porque las ideas son "históricamente determinadas", yporque puede ordenárselas en torno a "mensajes" transformadores. Pueden identificarse 5 etapas en la obra de la CEPAL, en torno a "ideas-fuerza" o "mensajes". Por coincidencia, cada etapa duró aproximadamente un decenio. Como se verá más adelante, éstas siguen de cerca la evolución histórica de la región latinoamericana.
a) orígenes y años cincuenta: industrialización;
b) años sesenta: "reformas paradesobstruir la industrialización";
c) años setenta: reorientación de los "estilos" de desarrollo hacia la homogeneización social y hacia la diversificación pro exportadora;
d) años ochenta: superación del problema del endeudamiento externo mediante el "ajuste con crecimiento";
e) años noventa: transformación productiva con equidad.

Las 2 primeras etapas se enmarcan por completo en el...