Evolución humana

Evolución humana

La evolución es el proceso por el que una especie cambia con el de las generaciones.
Dado que se lleva a cabo de manera muy lenta han de sucederse muchas generaciones
antes de que empiece a hacerse evidente alguna variación.
El término humano, en el contexto de su evolución, se refiere a los individuos del
género Homo. Sin embargo, los estudios de la evolución humana incluyenotros
homininos, como Ardipithecus, Australopithecus, etc.
Antes del siglo XIX existieron diversas hipótesis que intentaban explicar el origen de la
vida sobre la Tierra. Las teorías creacionistas hacían referencia a un hecho puntual de
la creación divina; por otra parte, las teorías de la generación espontánea defendían
que la aparición de los vivos se producía de manera natural, a partir de lamateria
inerte.
Una primera aportación científica sobre tema es el trabajo de Oparin (1924), El origen
de la vida sobre la Tierra, donde el bioquímico y biólogo ruso propone una explicación,
vigente aún hoy, de la manera natural en que de la materia surgieron las primeras
formas pre-biológicas y, posteriormente el resto de los seres vivos. En segundo
aspecto de la generación espontánea de la vidatiene una respuesta convincente
desde mediados del siglo XIX.

Los principales mitos de todas las culturas y civilizaciones nos narran la historia de los
orígenes del Universo, de la Tierra y del hombre. Esta necesidad de conocer los inicios
se refleja también en nuestra época moderna que, descreída y escéptica, emprendió
en el siglo pasado la búsqueda de nuestros orígenes desde cero, generando unanueva
visión sobre el origen de la humanidad que, si bien con el apelativo de científica, no
dejaba ni deja de ser, en muchos aspectos, un mito.

Los científicos pueden clasificar a los seres vivos en grupo, de acuerdo con las
características que comparten, y elaborar un árbol genealógico que muestre las
relaciones de parentesco evolutivo entre ellos, cuáles son sus antecesores y los
descendientesde cada especies.
De un modo general, podemos decir que existe un tronco común entre los grandes
monos o primates antropoides (pongidos) y los humanos (homínidos). En algún
momento, esas dos familias formarían y evolucionarían en direcciones diferentes: Los
pongidos darían origen a los gorilas, chimpaces, orangutanes, etc., en cuanto los
Homínidos pasarían a dar formación, a través de una largaevolución (austrolipithecus,
homo habilis, homo erectus, homo neanderthal ) hasta originar al homo sapiens,
hombre actual.

La evolución humana comienza con los homínidos, que son aquellos simios que
caminaban sobre sus dos patas traseras, de forma ergida y cuyo cerebro era más
desarrollado que el de otros seres. Popularmente se les conoce como "Los grandes
simios" y forman una familia de primatesimportantes para nosotros porque nosotros
mismos estamos dentro de este gran grupo. De hecho, fue la aparición del primer
homínido el acontecimiento que marcó el camino evolutivo hacia nuestra especie. Los
primeros homínidos (u homininos) conocidos son el Australopithecus, aparecieron en
África hace unos 4 millones de años y que empezaban a caminar con
sus dos patas traseras, diferenciándose delos demás simios. Un
grupo heterogéneo de homínidos en el que se incluyen varias especies.
Estos individuos eran de pequeño tamaño, apenas 1,20 m y marcha
bípeda, cuyos restos fósiles se han encontrado en diferentes regiones de
África. Tenían un cráneo pequeño de unos 500 cc, toro supraorbital
pronunciado, mentón saliente, y grandes caninos.

Se caracterizan por:
- Son bípedos, (lo más importantede todo).
- El orígen de los homínidos se dio en las llanuras Africanas.
- Forman redes sociales, clanes y grupos de una complejidad mayor a la del núcleo
familiar.
- Son omnívoros en su mayoría.
- Desarrollo funcional de las manos y acortamiento de los brazos respecto a otros
simios.
- Un progresivo desarrollo del cerebro y de la capacidad craneal.
- Los dientes se van juntando (sin diastemas)...