EXAMEN MENTAL

TRASTORNO OBSESIVO-COMPULSIVO (TOC) EN
NIÑOS Y ADOLESCENTES.

¿EN QUÉ CONSISTE EL TOC?
Las obsesiones son pensamientos persistentemente recurrentes, impulsos o
imágenes que se experimentan como intrusas, inapropiadas y angustiosas y
que no son simplemente preocupaciones excesivas acerca de problemas reales.
Las compulsiones son comportamientos repetitivos o actos mentales que una
personase ve obligada a realizar de acuerdo con una regla rígidamente
aplicada para reducir la angustia o prevenir algún resultado temido (incluso uno
no relacionado realmente con la acción). Para poder hablar de TOC se requiere
que haya una interferencia significativa con la rutina diaria o con el
funcionamiento académico o social, ya sea por un consumo de tiempo
importante o porque produzca unmalestar significativo.
¿CUÁL ES SU EPIDEMIOLOGÍA?
Las estimaciones de la prevalencia de TOC en muestras de comunidad
adolescente, van del 1 al 3.6%.
Una dificultad potencial en valorar la prevalencia de TOC en muestras de
comunidad es la necesidad de distinguir el TOC del amplio rango de rituales
leves y obsesiones que ocurren como experiencias comunes a través de toda la
vida.
Reconociendoque las obsesiones y las compulsiones ocurren con un amplio
rango de severidad y perturbación, muchos investigadores utilizan el termino
TOC subclínico para describir sujetos que informan de obsesiones o
compulsiones substanciales no lo suficientemente severas para cumplir el
criterio diagnóstico completo de TOC. Dependiendo de la definición utilizada, los
cálculos de prevalencia de TOCsubclínico en la adolescencia, oscilan de 4.0%
hasta 19%.
La aparición de TOC puede ocurrir muy pronto en la vida. Hay informes de TOC
en niños de 5 años y la edad media de su aparición en niños y adolescentes es
de 10 años. Los chicos es más probable que tengan una aparición antes de la
pubertad, mientras que las chicas durante la pubertad o la adolescencia. Hay
una predominancia masculina (3:2)en niños, igualándose la distribución por
género en la adolescencia. Los casos de aparición temprana es mucho más
probable que sean familiares que aquellos con una aparición tardía. Los chicos,
especialmente aquellos con una aparición prepuberal, también tienen más
probabilidad que las chicas de tener un trastorno de tics.
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El TOC es a menudo crónico con un 47 hasta 70% todavía consíntomas después de varios años. Una
peor evolución del TOC se asocia con una historia de trastorno de tics o con la presencia de un
diagnóstico psiquiátrico paterno.

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¿CUÁL ES LA PRESENTACIÓN CLÍNICA?
Niños y adolescentes con TOC presentan un amplio campo de manifestaciones
clínicas y cursos de enfermedad. El contenido de los síntomas obsesivos o
compulsivos a menudo varía con el paso deltiempo.
Los niños con TOC varían en la forma de aparición (abrupta vs insidiosa, suceso
activador vs ninguno); en el curso de la enfermedad (crónico con algunas
fluctuaciones vs exacerbaciones severas); en la edad de aparición (prepuberal
vs puberal); en los diagnósticos comórbidos y en las anormalidades
neurológicas acompañantes.
¿QUÉ TIPOS DE SÍNTOMAS EXISTEN?
Los síntomas más comunes enel TOC de la niñez son los miedos obsesivos a la
contaminación, a menudo acompañados de un lavado compulsivo ritualizado o
prolongado o la evitación de “objetos contaminantes”, abocando en una
creciente constricción de las actividades. Las preocupaciones obsesivas acerca
de la seguridad de los padres o de uno mismo es bastante común.
La comprobación repetitiva compulsiva es otro síntomacomún. La
comprobación puede ser una manifestación de un patrón más general de duda
obsesiva que obliga al niño a asegurarse de que por ejemplo, no ha lastimado a
alguien. En algunos niños la compulsividad puede tomar una línea religiosa, con
rezos repetitivos o angustias acerca de pecados imaginados.
Otras compulsiones comunes incluyen el contar repetitivamente, arreglar o
tocar cosas en...