Examen

El esplendor de Mesoamérica



La historia de Mesoamérica


Localización de Mesoamérica.


El Señor de Las Limas, escultura olmeca en piedra .


Como has visto en las lecciones anteriores, en el Viejo Mundo muchas grandes culturas surgieron, tuvieron una época de auge y luego fueron debilitándose. Unas desaparecieron, y las conocemos solamente por lo que queda de susconstrucciones y por otros restos que han sobrevivido hasta nuestros días.

Mientras tanto, en América los seres humanos fueron progresando sin ningún contacto con los centros de cultura de otros continentes. Poco a poco, en un proceso que duró muchos miles de años, aprendieron en distintos lugares a cultivar la tierra, a trabajar el barro y la piedra, a domesticar algunos animales.

Con el paso deltiempo, las aldeas se convirtieron en ciudades. Los hombres de América crearon sus religiones y sus leyes, produjeron formas propias de arte, avanzaron en las ciencias e inventaron sistemas de escritura y de numeración que nada tienen que ver con los de algún otro lugar del mundo.

En dos regiones de América el desarrollo cultural fue muy importante: Mesoamérica y la zona andina . En estalección y en la que sigue nos ocuparemos de Mesoamérica; después dedicaremos una lección a la zona de la gran cordillera sudamericana de los Andes.

Como sabes, en la región que llamamos Mesoamérica hay diversos paisajes, desde las cumbres nevadas hasta las costas tropicales. En general, el clima y las condiciones naturales de la región son favorables para la vida humana. Cuando comenzó a poblarse, laregión era más húmeda que ahora. En muchos lugares que hoy son bastante secos, como el Valle de México, había bosques, lagos y pantanos. Abundaban los animales para la cacería y la pesca, y muchas plantas que podían recolectarse.

La disponibilidad de agua, la fertilidad de la tierra y la variedad de plantas, ayudaron a que surgiera una agricultura muy productiva, de la que vivía una poblaciónmás numerosa y densa que la de otros lugares de América.

La diversidad de los climas y de los productos naturales de Mesoamérica propició desde épocas muy antiguas el intercambio comercial y cultural entre zonas apartadas. Aunque cada civilización mesoamericana tuvo rasgos propios, el comercio, las migraciones y las expediciones militares difundieron la influencia de los pueblos más avanzados.Por eso hay costumbres, creencias y formas de trabajo que son comunes a todos los pueblos de Mesoamérica.

La evolución de las civilizaciones mesoamericanas es larga y complicada. Para entender mejor esa historia, los especialistas la han dividido en tres periodos, tres épocas en que los pobladores de la región comparten más o menos el mismo nivel de desarrollo cultural.

Estos periodos sontres:

El Formativo o Preclásico abarca desde 1800 a.C., cuando se extienden las aldeas agrícolas permanentes, hasta 200 d.C.
El Clásico abarca del año 200 al 800. Es el tiempo de esplendor de numerosas ciudades independientes (por eso las llamamos, como a las griegas, ciudades-Estado), en las que se construyeron grandes centros ceremoniales.
El Postclásico comprende desde el año 800 hastala llegada de los españoles. Al principio de este periodo, las ciudades más importantes de Mesoamérica fueron abandonadas o destruidas. Después se fundaron otras y finalmente surgió el gran señorío mexica, que dominaba gran parte de Mesoamérica a principios del siglo xvi, cuando Europa y América entraron en contacto.

Las divisiones entre estos tres grandes periodos son aproximadas, pues setrata de cambios que no se produjeron en un momento preciso, sino que fueron siempre graduales.

El conocimiento que tenemos de nuestros antepasados mesoamericanos ha avanzado notablemente en los años recientes. Sin embargo, es mucho lo que no sabemos sobre ellos. Constantemente se producen nuevos hallazgos y descubrimientos, que obligan a los historiadores a modificar sus ideas y explicaciones....