excavaciones

El Centro de Recursos del Departamento de Seguros de Texas
División de Compensación para Trabajadores
Prevención de Accidentes Laborales

Seguridad en las Excavaciones
Pub. No. HS02-016C(6-08)

Meta
Este programa provee información sobre los requisitos generales de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional
(OSHA), publicados en el Código de Normas Federales 1926
Sub-sección P,para realizar trabajos de excavación.

Objetivo
Informar a los trabajadores sobre los peligros y los requisitos de seguridad referentes a la realización de excavaciones y
apertura de zanjas.
Definiciones (de acuerdo con 29 CFR. 1926 Sub-sección P)
Persona competente – aquella persona que es capaz de identificar peligros existentes o predicibles en los alrededores, o de
identificarcondiciones insalubres, peligrosas, o riesgosas para
los empleados y que tiene la autoridad para tomar rápida acción
correctiva para eliminarlas.
Excavación – cualquier cavidad, acequia, zanja, o depresión
hecha por el hombre en la superficie de la tierra como resultado
de remoción de tierra.
Ingeniero Profesional Certificado - cualquier persona que por
sus estudios y adiestramiento, habiendo pasadolos requisitos
de registro, está certificado como ingeniero profesional en el
estado donde el trabajo se realiza.
Zanja –una excavación angosta hecha bajo la superficie del
suelo. En general la profundidad es mayor que el ancho, pero el
ancho no supera los 15 pies.
Cajón de zanjas – una estructura que es capaz de sostener la
fuerza que impone un derrumbe y, por lo tanto, protege a lostrabajadores dentro de la estructura.
Apuntalamiento – una estructura como un sistema metal hidráulico, mecánico o de vigas de madera que soporta los lados de la
excavación y está diseñada para prevenir derrumbes.

Antecedentes
Antes de los años 70, la mayoría de las excavaciones eran
apuntaladas con vigas de madera. Los apuntalamientos de
madera eran muy costosos, su instalación requería untiempo
considerable y tenían que ser ajustados con calces y cuñas varias
veces al día.
La entrada a una excavación sin soporte para poner o sacar las
vigas de apuntalamiento resultó ser muy peligroso. El desarrollo
de apuntalamientos hidráulicos o neumáticos livianos ha reducido

considerablemente el peligro de entrar a una excavación no sostenida. Otro aparato que contribuyó a la seguridaddel trabajador
fue el cajón de zanjas. Un cajón de zanjas puede ser colocado
dentro de una excavación antes de entrar los empleados.

Requisitos Específicos para hacer
Excavaciones
Una regla básica para realizar excavaciones es “Planee su
excavación, y después excave su plan”. Si encuentra algo no
planeado, deténgase y vuelva a planear.
Antes de comenzar a excavar, conozca todo lo posibleacerca
de la ruta de excavación. Haga que la ruta sea trazada y topografiada. Aún cuando OSHA no requiere perforaciones en el
terreno, el realizarlas para determinar las clases de tierra a lo
largo de la ruta es una buena práctica de ingeniería. El mantener
una bitácora de perforación de la tierra proveerá información
acerca de posibles contaminaciones del nivel fréatico y la tierra
porfugas de tanques de almacenamiento subterráneos.
1.

Los obstáculos en la superficie incluyen edificios,
árboles, letreros, aceras, postes de servicio público,
estacionamientos, y muros todos los cuales deben ser
quitados, reforzados, apuntalados o de alguna manera
apoyados para prevenir peligros.

2.

Los servicios públicos subterráneos como alcantarillas,
cañerías de agua y gas, y loscables de comunicaciones
y electricidad deben ser identificados y físicamente
localizados. Llame a la compañía localizadora de
servicios públicos del área local, provéales la ubicación o
la ruta y profundidad de la excavación propuesta y solicite
la ubicación de los servicios públicos. Normalmente, la
compañía localizadora necesita un mínimo de 48 horas
de aviso. Bríndeles la mayor...