El territorio (301-2) en que vive una población puede ser fraccionado en divisiones territoriales 1 siguiendo diversos criterios. Las estadísticas demográficas (130-1) se recopilan frecuentemente pordivisiones administrativas 2 o unidades administrativas 2 (ver 303); pero también suele estudiarse la distribución de la población por regiones 3 y por zonas 4, definidas según criterios geográficos,económicos, agronómicos o sociales. Las palabras región y zona se pueden aplicar a territorios de extensiones muy diversas. Asi, por ejemplo, la expresión región natural 5 debe interpretarse, confrecuencia, en el sentido de pequeña región que forma una unidad geográfica, correspondiendo entonces a una antigua acepción de la palabra país 5 (ver 305-1) que los geógrafos tienden a restablecer, peropuede designar, a veces, una verdadera zona climática. El territorio de un Estado (305-3) puede dividirse también en regiones económicas 6, las que abarcan generalmente el territorio de variasunidades administrativas (provincias, departamentos, estados). La expresión área natural 7 designa, en ecología humana (104-5), el territorio en que vive un grupo que presenta ciertas característicasespeciales; y el empleo del calificativo natural se explica, en este caso, por el origen biológico de la expresión.
3. La región suele agrupar unidades administrativas mayores o intermedias y tomauna importancia creciente para fines de planificación económica y social.
DIVISIONES POLÍTICO-ADMINISTRATIVAS DE LOS PAÍSES
DE HABLA HISPANA Y PORTUGUESA
(al 30 de junio de 1984)
Región/PaísNombre de las divisiones en orden
decreciente de importancia
América Latina
Argentina
Provincia
Capital Federal Departamento/Partido
Bolivia Departamento Provincia Cantón
BrasilEstado Municipio
Colombia
Departamento
Intendencia
Comisaría
Distrito Especial Municipio
Municipio
Municipio
Corregimiento
Corregimiento
Corregimiento
Costa Rica Provincia...
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