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Psicothema
2001. Vol. 13, nº 3, pp. 442-446

ISSN 0214 - 9915 CODEN PSOTEG
Copyright © 2001 Psicothema

Tratamientos psicológicos eficaces para la ansiedad generalizada
Antonio Capafons
Universidad de Valencia
Se revisan las formas de intervención sobre el trastorno de ansiedad generalizada más investigadas. Varios estudios muestran una importante converg encia en señalar que lasterapias cognitivo-comportamentales alcanzan los resultados más satisfactorios, especialmente reduciendo abandonos y manteniendo los efectos a medio plazo. Las terapias de conducta son también útiles, pero en menor grado,
aunque superiores a los tratamientos farmacológicos, cuy os efectos beneficiosos lo son sólo a corto
plazo y acompañados de efectos secundarios. No parece que una combinación entrelos distintos tratamientos mejore significativamente los efectos de las terapias cognitivo-comportamentales. Por lo tanto, la evidencia disponible indica que éstas son las terapias de elección para este trastorno.
Efficacious psychological treatments for generalized anxiety disorder. The effects of the most researched treatments for the generalized anxiety disorder are reviewed. Several studiesshow convergent
conclusions: Cognitive-behavioral treatments appear to be the most effective ones, if attrition and medium term effects are considered. Behavioral interventions are, also, effective but in a lesser degree.
Both kind of interventions seem to be more effective than pharmacological treatments, as the last ones
only show effects at the short term and they are not free from sideeffects. Combination of the different types of therapies does not appear to improve the effects of cognitive-behavioral interventions for
generalized anxiety disorder.

El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) se encuadra dentro de los trastornos de ansiedad del Eje I de la DSM IV (1994).
Sus características diagnósticas han variado mucho en los últimos
20 años. En un principio, se consideraba alTAG como parte de
otros trastornos de ansiedad y depresivos (Barlow, Esler, & Vitali,
1998). Actualmente, ha alcanzado una entidad propia con las siguientes características diagnósticas (DSM IV):
1. Ansiedad y preocupación excesivas (expectación aprensiva)
sobre una amplia gama de temas durante más de 6 meses (criterio
A).
2. Dificultad para controlar esa preocupación (criterio B).
3.Junto a lo anterior aparecen, al menos, tres de los siguientes
síntomas: inquietud, fatiga precoz, dificultades para la concentración, irritabilidad, tensión muscular y trastornos del sueño (criterio C).
4. Las situaciones que generan ansiedad no son sólo las que la
provocan en el resto de los trastornos del Eje I (criterio D).
5. Que el individuo manifieste una dificultad importante a la
hora decontrolar las preocupaciones que le provocan, además,
malestar subjetivo, deterioro social, laboral, etc. (criterio E).
6. Finalmente, que la ansiedad no se deba a los efectos directos de una sustancia o a una enfermedad médica en general, o que
no aparezca exclusivamente en el transcurso de un trastorno del es-

Correspondencia: Antonio Capafons
Facultad de Psicolo gía
Universidad deValencia
46010 V
alencia (Spain)
E-mail: Antonio.Capafons@uv.es

tado de ánimo, un trastorno psicótico o un trastorno generalizado
del desarrollo (criterio F).
Los síntomas con los que, además, puede cursar el TAG son:
temblores, sacudidas, inquietud motora y dolores o entumecimientos musculares; síntomas somáticos como manos frías y pegajosas, boca seca, sudoración, náuseas, diarreas,polaquiuria, problemas para tragar o sensación de que se tiene algo en la garganta, respuestas de sobresalto exageradas y síntomas depresivos.
Parece que los pacientes con TAG presentan una disminución de
la sensibilidad autonómica y un retraso en la recuperación al ser expuestos a estresores de laboratorio (Cowley & Roy-Byrne, 1991).
El TAG suele cursar con trastornos del estado de ánimo, otros...