Excitación Neuronal

Excitación Neuronal
Los potenciales de acción, son cambios breves, propagados que se desplazan a lo largo de los axones de las neuronas. Estos cambios son conducidos a la manera de una reacción en cadena, manteniendo un tamaño uniforme mientras avanzan, y habilitan a los axones como canales de comunicación rápida; para que sea propagado de manera acelerada se necesita el recubrimiento demielina.
En todos los procesos de crecimiento axonal en la etapa prenatal carecen de mielina. Hasta que los conos de crecimiento llegan a las células blanco, las células de Schwann inician la síntesis de la vaina de mielina. Existe la hipótesis de que los axones mielino-receptivos sirven de disparadores para la formación de mielina. Una célula de Schwann contribuye con un segmento de vaina de mielina,dando una envoltura espiral de cada capa múltiple alrededor del axón. La formación de la vaina de mielina ayuda a que el potencial de acción se propague con mayor velocidad por el axón periférico, ya que la vaina de mielina tiene un alto contenido lípido-proteínico, lo que lo convierte en un excelente aislante eléctrico y dota al segmento intermodal de alta resistencia eléctrica.
Los intervalosentre los segmentos de mielina son los nódulos de Ranvier, que son los únicos sitios en donde la membrana axonal está expuesta al fluido extracelular. Antes de la mielinizacion los canales de sodio sensibles al voltaje esencial para el potencial de acción se distribuyen a lo largo del axón. Por tanto la propagación del impulso es lenta de tipo continuo y el potencial de acción se mueve a lo largodel axón como una onda. Con el desarrollo de la vaina de mielina los canales de sodio comienzan a concentrarse en los nódulos de Ranvier; para cuando se completa la mielinización del axón, el circuito eléctrico local fluye a través de la membrana axonal solo en los nódulos de Ranvier, antes del potencial de acción donde provoca la excitación; por tanto la propagación del impulso en los axonesmielinizados es del tipo saltatorio rápido, en el que el potencial de acción brinca de un nódulo a otro.
Otro factor que aumenta la velocidad de conducción axonal, es el incremento del diámetro de la fibra con la edad, y esto a su vez provoca que la membrana de mielina se vuelva cada vez más compacta y esta compactación agregada al elevado contenido de lípidos, da a la mielina excelentes propiedadesaislantes.
Aunque la formación de mielina se completa en gran medida en los nervios periféricos al nacimiento, no sucede lo mismo con la mielinización del cerebro y la médula espinal; esta se presenta en tiempos distintos según las distintas regiones del SNC y constituye un proceso importante para la maduración del sistema.
La sustancia blanca en el cerebro adulto y la medula espinal se compone decilindros compactos de fibras nerviosas, en su mayoría mielinizados. La mielina en el SNC es distinta de la mielina de los nervios periféricos, ya que las células formadoras de mielina en el SNC son células satélite de las neuronas, pero tienen una variedad distinta de las células gliales conocidas como oligodendroglia. En la oligodendroglia, la mielina recién sintetizada se pega cerca del cuerpocelular.

Potencial de membrana en reposo.
Antes de que exista un potencial de acción se requiere un proceso llamado Potencial de Reposo de la Membrana, para ello la membrana celular de la neurona está formada por una doble capa lipídica, insertadas en esta doble capa lipídica se encuentran numerosas moléculas proteicas que constituyen la base de muchas de las propiedades funcionales de lamembrana celular. Algunas de las proteínas de la membrana son proteínas de canal, a través de las cuales pueden pasar determinadas moléculas. Otras son proteínas señal, que transmiten una señal al interior de la neurona cuando moléculas específicas se unen a ellas en la superficie externa de la membrana.
Las características de los potenciales eléctricos se pueden describir con un simple experimento,...