Exclusión Social

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Koonings, Kees;Veenstra, Sjoerd
EXCLUSIÓN SOCIAL, ACTORES ARMADOS Y VIOLENCIA URBANA EN RÍO DE
JANEIRO
Foro Internacional, Vol. XLVII, Núm. 3, julio-septiembre, 2007, pp. 616-636
El Colegio de México
México
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EXCLUSIÓN SOCIAL, ACTORES ARMADOS Y
VIOLENCIA URBANA EN RÍO DE JANEIROKees Koonings
Sjoerd Veenstra*

Introducción
En todo el planeta, la pobreza y la exclusión social adquieren día con
día un rostro urbano. En particular, las llamadas “megaciudades” del mundo están convirtiéndose rápidamente en el escenario de la privación y la
exclusión. Un aspecto que resulta de particular importancia y cada vez más
preocupante es el crecimiento de espacios urbanossocioterritoriales que
carecen de una gobernanza formal o efectiva. En concreto, esto significa
que no existe una presencia real del poder estatal ni de instituciones públicas en aquellas áreas de la ciudad que se consideran pobres o marginales.
En dichos espacios urbanos reina una lógica no civil de coerción y estas zonas se convierten en verdaderos campos de batalla, sinónimos de violencia
einseguridad. En América Latina, el incremento del crimen organizado y
las bandas territoriales en las ciudades, aunado a la respuesta violenta por
parte de las fuerzas de seguridad del Estado, han evolucionado hasta ser
las manifestaciones más prominentes de la deniminada “nueva violencia”.1
Aunque este fenómeno tiene vínculos claros con un pasado reciente de
violencia política durante las décadasde régimen militar y conflictos civiles, su novedad se debe en parte a la tensa coexistencia con la democracia
formal. La mayoría de los estados latinoamericanos tienen el compromiso
* Los autores agradecen los excelentes comentarios y útiles sugerencias que les hizo uno
de los lectores anónimos. La responsabilidad por lo que se expresa en este texto recae por
entero en ellos.
1
AnthonyPereira y Diane Davis, “Introduction: New Patterns of Militarized Violence and
Coercion in the Americas”, Latin American Perspectives, vol. 27, núm. 2, 2000, pp. 3-17; Kees
Koonings y Dirk Kruijt (eds.), Armed Actors. Organised Violence and State Failure in Latin America,
Londres, Zed Books, 2004.
Foro Internacional 189, XLVII, 2007 (3), 616-636

JUL-SEP 2007

Exclusión social, actores armados617

de garantizar los derechos humanos, la ciudadanía y el Estado de derecho.
Pero, en la práctica, la exclusión y la violencia urbanas a menudo tornan
estas ideas como poco menos que frases huecas.
Ciertos estudios recientes han querido ir más allá de la ecuación superficial de pobreza, marginalidad y violencia para desentrañar las relaciones
entre la privación, la exclusión y formasrivales de poder y control. Los
nuevos patrones de violencia urbana en América Latina derivan de tres desarrollos interconectados. En primer lugar, de las estructuras e impacto social de la pobreza y la exclusión, que cierran las posibilidades para obtener
ingresos satisfactorios y nivel social, especialmente a los jóvenes, y que han
dado lugar al círculo creciente de la informalidad, con suspropias leyes de
supervivencia. En segundo lugar tenemos la fragmentación del Estado, en
el sentido de que porciones considerables de las grandes concentraciones
urbanas están privadas de una presencia estatal efectiva que garantice la
seguridad ciudadana y la aplicación de la ley. A menudo, la presencia del
Estado es selectiva y perversa, en cuanto su acción se limita a la violencia...