Exordio

Bacon, Novum Organum
AFORISMOS SOBRE LA INTERPRETACIÓN DE
LA NATURALEZA Y EL REINO DEL HOMBRE

LIBRO PRIMERO
1. El hombre, servidor e intérprete de la naturaleza, ni obra ni comprende más que
en proporción de sus descubrimientos experimentales y racionales sobre las leyes de
esta naturaleza; fuera de ahí, nada sabe ni nada puede.
2. Ni la mano sola ni el espíritu abandonado a sí mismotienen gran potencia; para
realizar la obra se requieren instrumentos y auxilios que tan necesarios son a la inteligencia
como a la mano. Y de la misma suerte que los instrumentos físicos aceleran y
regulan el movimiento de la mano, los instrumentos intelectuales facilitan o disciplinan
el curso del espíritu.
3. La ciencia del hombre es la medida de su potencia, porque ignorar la causa es nopoder producir el efecto. No se triunfa de la naturaleza sino obedeciéndola, y lo que en
la especulación lleva el nombre de causa conviértese en regla en la práctica.
4. Toda la industria del hombre estriba en aproximar las sustancias naturales unas a
otras o en separarlas; el resto es una operación secreta de la naturaleza.
5. Los que habitualmente se ocupan en operaciones naturales, son: elmecánico, el
médico, el matemático, el alquimista y el mago; pero todos (en el estado actual de las
cosas) lo hacen con insignificante esfuerzo y mediano éxito.
6. Sería disparatada creencia, que se destruiría por sí misma, esperar que lo que jamás
se ha hecho pueda hacerse, a no ser por medios nunca hasta aquí empleados.
7. La industria manual y la de la inteligencia humana parecen muyvariadas, a juzgar
por los oficios y los libros. Pero toda esa variedad reposa sobre una sutilidad extrema y
la explotación de un reducido número de experiencias que han llamado la atención, y no
sobre una abundancia suficiente de principios generales.
8. Hasta aquí todos nuestros descubrimientos se deben más bien a la casualidad y a
las enseñanzas de la práctica que a las ciencias; pues lasciencias que hoy poseemos no
son otra cosa que cierto arreglo de descubrimientos realizados. Las ciencias hoy no nos
enseñan ni a hacer nuevas conquistas ni a extender nuestra industria.
9. El principio único y la raíz de casi todas las imperfecciones de las ciencias es que,
mientras tanto que admiramos y exaltamos falsamente las fuerzas del humano espíritu,
no buscamos en modo alguno los verdaderosauxiliares.
10. La naturaleza es diferentemente sutil que nuestros sentidos y nuestro espíritu; de
suerte que todas nuestras bellas meditaciones y especulaciones, todas las teorías por el
hombre imaginadas, son cosas peligrosas, a menos, sin embargo, que estemos sobre
aviso.
11. De la propia suerte que las ciencias en su estado actual no pueden servir para el
progreso de la industria, lalógica que hoy tenemos no puede servir para el adelanto de
la ciencia.
12. La lógica en uso es más propia para conservar y perpetuar los errores que se dan
en las nociones vulgares que para descubrir la verdad; de modo que es más perjudicial
que útil.
13. No se pide al silogismo los principios de la ciencia; en vano se le pide las leyes
intermedias, porque es incapaz de abarcar la naturaleza ensu sutilidad; liga el espíritu,
pero no las cosas.
14. El silogismo se compone de proposiciones, las proposiciones de términos; los
términos no tienen otro valor que el de las nociones. He aquí por qué si las nociones (y
éste es punto fundamental) son confusas debido a una abstracción precipitada, lo que
sobre ellas se edifica carece de solidez; no tenemos, pues, confianza más que en unalegítima inducción.
15. Nuestras nociones generales, sea en física, sea en lógica, nada tienen de exactas;
las que tenemos de la sustancia, de la calidad, de la acción, la pasión, del ser mismo, no
están bien fundadas; menos lo están aún las que expresan los términos: lo grave, lo ligero,
lo denso, lo raro, lo húmedo, lo seco, generación, corrupción, atraer, repeler, elemento,
materia,...