Expancion Europea En Asia

HISTORIA UNIVERSAL V
EXPANSIÓN EUROPEA EN ASIA
Dos hechos permitieron a los europeos conocer el Asia: las cruzadas, entre los siglo X y XIII y las invasiones mongólicas, entre los siglos XII y XIV. Las cruzadas, cuyo objetivo declarado era recuperar para la cristiandad Jerusalén y el santo sepulcro, permitieron instalar centros comerciales a lo largo del Mediterráneo y el Mar Negro. Estofavoreció notablemente el comercio entre Oriente y Occidente impulsado desde Venecia y Génova que lograron instalar dominios coloniales en Asia y África. A partir del Siglo XIII los europeos comienzan a extender su poder e influencia sobre Asia y África para terminar a fines del siglo XV incorporando a América a sus mercados y a sus necesidades de consumo. El desarrollo del comercio y la economíaeuropeas aumentaron la necesidad de los europeos de disponer de metales preciosos para acuñar monedas. Este fue uno de los motivos de la expansión. Además querían eliminar a los costosos intermediarios y llegar directamente ellos a las fuentes de producción de los valiosos productos orientales. Las ciudades italianas de la Amalfi, Venecia, Pisa y Génova asimilaron la experiencia náutica de laantigüedad latina. Estas ciudades portuarias y comerciales controlaban el tráfico con el Oriente que proveía a la Europa medieval de las especies necesarias para la conservación y preparación de los alimentos (pimienta, sal, clavo de olor, canela) y metales preciosos. En estas ciudades se fueron perfeccionando las técnicas de navegación a partir del uso de la brújula, el astrolabio y las tablasastronómicas.
En el siglo XVIII, existían imperios territoriales en América, pero no en Asia: porque solamente América resultaba, a la vez, incitante y fácilmente conquistable para los europeos. Este es un hecho de fundamental importancia al establecer la comparación entre los antiguos imperios coloniales y los fundados en los siglos XIX y XX. Los primeros fueron producto de la ambición, de la decisión y dela habilidad con que los europeos supieron aprovechar sus propios medios, aunque limitados, más que de una superioridad efectiva sobre el resto del mundo. Los europeos se vieron inducidos a extenderse por el otro lado del Atlántico y a lo largo de las rutas del Oriente para huir, en cierto sentido, de la dura realidad de su propio continente.
El colonialismo suele aludir a las primeras fases dela expansión europea, durante los siglos XVI, XVII y XVIII, principalmente protagonizadas por españoles y portugueses. Las metrópolis controlaron una serie de territorios, explotados económicamente, que alentaron relaciones de subordinación con los pueblos autóctonos de la zona, a los que impusieron sus estructuras y formas de vida, es decir, los emigrantes creaban sociedades paralelas similares alas europeas. La tendencia a crear imperios de ultramar se incrementó entre 1880 y 1914, ya que en este periodo las potencias europeas se repartieron África y Oceanía y ejercieron, además, influencia sobre China. Países sin ninguna tradición colonial anterior como Alemania, Italia, Bélgica, Estados Unidos y Japón, también adquirieron territorios. Se han distinguido numerosas causas para explicaraquel fenómeno.

Los "dominios", a diferencia de las colonias, eran extensos territorios, algunos de ellos de escasa población nativa, que se dedicaban fundamentalmente a la explotación económica y a la expansión demográfica. Aunque la presencia británica se remontaba en algunos de estos territorios a siglos anteriores, será en el XIX y, especialmente, en el período que va desde 1860 a 1902cuando se produce la gran expansión interior y su conversión en lo que en terminología común llamamos colonias. Como zonas de asentamiento de excedentes demográficos, hay que señalar fundamentalmente en estos continentes Australia y Nueva Zelanda. Entre las colonias de explotación, hay que destacar sobre todo la India. En la gran etapa colonial de finales del siglo XIX, Inglaterra aumenta sus...