Expansión religiosa a través de la Ruta de la Seda

Expansión religiosa a través de la Ruta de la Seda
Introducción: ¿Qué es la Ruta de la Seda?
El concepto que podemos tener sobre la “ruta de la seda” puede compararse a una red
de carreteras o caminos destinados a intercambios comerciales entre Oriente y
Occidente, sin embargo, el concepto “ruta de la seda” apenas cumple los cien años. Fue
un geólogo y geógrafo alemán, Ferdinand Freiherr vonRichthofen quien le dio ese
nombre al entramado de rutas en una de sus obras sobre sus expediciones y experiencias
en China.
Cuando usamos el término de “ruta de la seda” deberíamos pensar que no solo se trata
de una ruta, sino de varias carreteras entrelazadas y caminos que van de oeste a este y de
norte a sur, un sistema de coordenadas de múltiples conexiones entre ciudades, estados
ypueblos, que no solo se usaba para la actividad comercial, sino también para el
intercambio de tecnologías, técnicas, conocimientos y cultura; y no en menos ocasiones
en actividades menos pacíficas como guerras, saqueos, etc.
En su origen era recorrida por numerosas caravanas de comerciantes (protegidos de
los peligros del camino por soldados o mercenarios contratados), muchos de los cuales
nollegaban a su destino, debido a los peligros que el viaje entramaba.
En épocas posteriores las rutas también fueron usadas por curas, monjes, artesanos,
artistas, misioneros y por los primeros exploradores, que se solían poner en camino por
orden de emperadores, soberanos o grandes negociantes. Son sus escritos los que nos
proporcionan la primera y más antigua información sobre las diferentes“rutas de la
seda”.
¿Cómo surge la Ruta de la Seda?
A principios de los Han, China había alcanzado tal estabilidad económica interior,
que sin expansión ni comercio internacional, habría sido difícil de sostener. La
producción de seda había alcanzado tal proporción, que no solo cubría de largo las
necesidades, sino que reclamaba otros mercados de consumo. Los fardos de fina seda
cruda seconvirtieron, junto con el oro y la plata, en moneda del país, que se usaba para
pagar tributos, como regalos para otros Estados o incluso para pagar sueldos de los
funcionarios, entre otros servicios.
El paso a un sistema de comercio internacional no estaba muy lejos, pero para ello
había que captar mercados asequibles y dispuestos a comprar. Se hizo necesario tanto
intensificar las relaciones,como crear otras nuevas. Esto era una empresa complicada
debido a los constantes cambios de relaciones políticas y a la continua amenaza de los
xiongnu (hunos) en todas las vías de comunicación. Fue en este siglo cuando la política
china discurrió por una doble vía de, por un lado poder y conquistas y, por otro una
política de comercio internacional.
.
Con la entrada de mercancías extranjerasla corte imperial desplegó un brillo y una
riqueza exóticos, que marcaban una moda a la que nadie quería renunciar. Así que el
interés de mantener unas rutas seguras y abiertas para las caravanas hacia el oeste y el
noroeste no solo era política, sino que era el deseo personal de muchos en la China de
aquella época, en especial en la capital, uno de los más importantes centros comerciales.Por todo ello, hacía tiempo que la corte quería idear la manera de cambiar esta
opresiva situación. Mediante los contactos comerciales se conocía la existencia de

poderosos pueblos en el oeste, a los que pedir ayuda a través de alianzas contra los
xiongnu, pero para llegar a estos había que atravesar el territorio de los mismos. Pese a
esto, el emperador Wudi decidió, en el año 138 a.C.,enviar un mensaje de alianza a los
yuechih, viejos enemigos de los xiongnu, ya que habían sido desterrados por estos hacía
largo tiempo de sus tierras de pastoreo.
El hombre que eligió para esta delicada misión fue el jefe de la guardia de palacio,
Zhang Qian, personaje de gran fuerza corporal y de carácter íntegro, un funcionario con
la absoluta confianza del emperador.
Zhang Qian partió...