Expansionismo Europeo

La revolución industrial desató una verdadera carrera colonialista, a la cual además de Francia, Inglaterra y Holanda se sumaron nuevos Estados europeos: Bélgica, Alemania e Italia. Como América yaera independiente, la búsqueda de nuevas colonias llevó a las potencias europeas a extender sus dominios.
La lucha por poseer colonias desató nuevas rivalidades entre las potencias. Cada unaintentaba proteger sus dominios ante las amenazas de sufrir despojos. Este temor llevó a los países imperialistas a formar sistema de alianzas.
Se formalizaron así dos grandes bloques: la Triple Alianza,integrada por Alemania, Austria-Hungría e Italia y la Entente Cordiale, compuesta por Inglaterra, Francia y Rusia.
El reparto de Áfica comenzó en la década de 1830. Se desató la competencia entre lospaíses europeos por el reparto colonial, hasta que en 1884 se estableció un acuerdo internacional, en la Conferencia de Berlín, para organizar el establecimiento de las colonias.
El rey de Bélgica,Leopoldo II, convenció hábilmente a los gobiernos de Francia y de Alemania que para los intereses de ambos países era necesario asegurar el libre comercio en África. Catorce Estados fueron convocados: ElImperio alemán, el Imperio austrohúngaro, Bélgica, Dinamarca,el Imperio otomano, España, Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Reino de Italia, Países Bajos, Portugal, el Imperio ruso y Suecia. LosEstados Unidos no llegaron a participar efectivamente en la Conferencia, la cual fue dominada por las grandes potencias europeas que ya habían manifestado interés en África (Reino Unido, Alemania,Francia) y tenían poderío suficiente para establecerse allí.
En la Conferencia se proclamó la libre navegación marítima y fluvial por los ríos Congo y Níger, se estableció la libertad de comercio en elcentro del continente africano formado por la cuenca del río Congo, se acordó la prohibición de la esclavitud, y se estableció el derecho a reclamar una porción de la costa africana sólo si dicho...