Expansionismo Europeo

on el propósito de obtener materias primas para sus industrias, los países colonialistas emprendieron en la segunda mitad del siglo XIX campañas para expandir su dominio hacia territorios africanos yasiáticos cuyos recursos pudieron aprovechar. Este hecho se le conoce como colonialismo o imperialismo europeo.

Respecto de África, fueron importantes las noticias publicadas por el periodistainglés Henry Stanley y que dieron la vuelta al mundo. Ellas informaban de marfil, de condiciones muy favorables para la agricultura y, sobre todo, de abundante hule, que comenzaba a ser utilizado en lasindustrias del calzado, textil y de elaboración de pegamentos. Tales noticias despertaron el interés de Bélgica, Gran Bretaña, Francia y de otras potencias europeas. Todas ellas empezaron a competirpor obtener posesiones de África.

En África, Inglaterra poseyó territorios tan importantes como Egipto, que arrebataron al imperio otomano y que ocuparon formalmente den 1882, pero su posesión máspreciada fue India, que administraron desde 1777, y que les proporcionaba por casi nada algodón, yute, trigo, aceites, té, especias y minerales, entre otras cosas. Los franceses llevaron su expansiónimperialista hacia Argelia en África y su parte noroccidental, aunque su mejor posesión estaba en Asia. En la Indochina francesa (actual Camboya y Vietnam), lograron imponerse dominando los podereslocales.

En 1884 el canciller alemán Otto von Bismarck convocó al Congreso de Berlín, reunión en que varias potencias europeas acordaron la manera de repartirse África. ¡En ése congreso no se permitióla participación de ningún gobernante africano! El resultado fue que Alemania, Francia, Italia, Portugal y Gran Bretaña se apoderaron de todo el continente africano. Tanto de Asia como de Áfricadichas potencias obtuvieron materias primas, vendieron productos fabricados con éstas a la población dominada y así se enriquecieron.

Como resultado de este expansionismo, se modernizaron algunas...