EXPANSIÓN DEL MEDITERRÁNEO (ROMA)

Expansión por el Mediterráneo
Los romanos explicaron el inicio de su expansión por la necesidad de protegerse de los ataques de los pueblos vecinos. Los avances fueronlentos y con algunas derrotas que llegaron a amenazar la supervivencia de la propia Roma. El control de Italia no se completó hasta el 265 a.C. con la ocupación de lascolonias de la Magna Grecia.
La ciudad fenicia de Cartago, situada en el norte de África, dominada el Mediterráneo occidental. El control de este mar hizo que estallaranconflictos entre Roma y Cartago, conocidos con el nombre de guerras púnicas. Al arrasar Cartago, Roma se convirtió en una potencia naval y pasó a dominar todo elMediterráneo, conquistando Macedonia, Grecia y Asia Menor. Esto se logró gracias a la profesionalización del ejército.


La conquista del Mediterráneo (264-31 a.C.)
Laconquista del sur de Italia por Roma amenazaba la hegemonía de Cartago en el Mediterráneo, desencadenando poco después las Guerras Púnicas (264-146 a.C.). La derrota deCartago, favorecida por la victoria de Escipion sobre Aníbal , permitió a Roma ocupar todo el Mediterráneo central y Occidental incluyendo el sureste de Francia, norte deÁfrica, Sicilia, Córcega y España (133 a.C.).
Terminada la conquista del Mediterráneo occidental, la expansión por el Mediterráneo oriental únicamente se puede explicar porambiciones imperialistas. Los reinos helenísticos fueron conquistados progresivamente: primero Macedonia y Grecia (147 a.C.), después Siria y Asia Menor (129 a.C.) yfinalmente Egipto por Octavio (30 a.C.).
A finales del s. I a.C. el Mediterráneo se convirtió así en un lago romano, hasta el extremo de denominársele Mare Nostrum.